「……平気だから」
小さく呟く声。
平気そうには、見えないけど…。
「平気な顔してるだけだろ。…それに、護衛が仕事だからって、傷ついていい理由にはならねぇよ」
消毒を終えても、なんとなく手を離せなかった。
指先を包むように、自然と力が入る。
「……お前が傷つくの、嫌なんだよ」
守られる側の俺が、何言ってんだって話だけど。
…もう、好きだって気づいてからはそう思わずにはいられなかった。
彩葉が何か言いかけて、でも唇を噛んで黙り込む。
部屋の中が、やけに静かになる。
さっきまでの戦闘の余韻が嘘みたいに。
……この空気のまま、黙ってやり過ごすのは。
逃げだ。
それは、俺らしくない。
そう自分に言い聞かせて、口を開いた。
「……さっき、無理やりして悪かった」
彩葉が、僅かに目を見開く。
「…え？」
「怒って出てったんじゃねぇの？」
ずっと引っかかっていたことを、ようやく口にした。
あの背中。
何も言わずに走っていった姿。
変装してないのに、全く躊躇なく部屋から出ていった彩葉。
拒絶された、そう思った。
