「これまで何組も送り込んだが…帰ってきていない」
淡々と告げられる事実。
「最初は君たちに頼む予定は無かった。……だが、もう手に負えない」
視線が、私と律を順に射抜く。
「君達以上のバディはいない。1ヶ月後、2人で潜入してきて欲しい」
律とまた…任務……。
「 彩葉、 律。やれるな？」
コードネームで呼ばれると、無意識に背筋が伸びる。
断る選択肢なんて、最初から存在しなかった。
資料を手に、会議室のソファに並んで腰を下ろした。
私は無言でページをめくり、写真と情報を目に焼き付けていく。
「どう思う、この件」
律が、いつも通りの調子で聞いてきた。
「……相当、手慣れてる」
自然と答えが口をつく。
「偽装ルートが多い。裏で情報を流してる協力者がいる可能性も高い」
「だよね。単独犯じゃない」
律は否定も驚きもせず、同じ結論をなぞった。
