岬さんは驚いたように目を瞬かせて、それから小さく息を吐いた。
「……そっか」
一瞬だけ、寂しそうに笑う。
ごめん……！
私が男子のフリなんてしてるばっかりに…。
「……うん、でも言えてよかった！ちゃんと断ってくれてありがとう」
そう言ってくれたことに、胸の奥が少しだけ軽くなった。
「桜庭くんの、そういう正直で誠実なとこも好き」
「岬さんこそ、自分の想いをそうやってまっすぐ伝えられるの、すごいと思うよ」
……私が岬さんの立場だったら、怖がって告白なんて出来ないと思う。
「じゃあ、俺行くね。」
これ以上この場に留まるのは互いのためにならない気がして、私はそう言ってきた道を戻るように歩き出した。
…岬さんは最後まで柔らかく笑っていた。
きっと気まずくならないように、私を気遣ってくれたんだと思う。
──そのとき。
部屋の扉が見えてきたところで、廊下の向こうから男子の声が聞こえてきた。
「なぁ〜やっぱ女の子いないとつまんなくね？」
「それな。男だけじゃ盛り上がんねーわ」
「さっき、めっちゃ可愛い子いたぞ。」
思わず、足が止まる。
すれ違った途端、その男達の進行方向にはまだ岬さんがいることを思い出す。
「次見つけたら声かけてみる？」
「アリ。ナンパくらい減るもんじゃねーし」
下品な笑い声が廊下に響く。
……嫌な予感しかしない。
私は蓮の護衛だ。
本来なら余計な厄介ごとに首を突っ込むべきじゃない。
今は打ち上げの場で、しかも人も多い。
わざわざ目立つ行動を取る必要はない……頭では分かってる。
……でも。
ああいう連中に絡まれる女の子を、見て見ぬふりなんてできなかった。
