「あぁ。わざわざ自分で買うほどではないが、嫌いじゃない」
そんなふうに言って、彼は志桜から受け取った小さな紙袋のなかをのぞく。
「チョコレートケーキ？ うまそうだな」
「ガトーショコラです。甘さは控えめにしてあるので……」
控えめにしてある。そこで楓も察したのだろう。驚いたようにパチパチと目を瞬く。
「もしかして手作り？」
ためらいがちに志桜はうなずく。
（気持ち悪いかなとも思ったけど、でも、手作りのカレーは喜んでくれたし、だから……）
頭のなかには色々と言い訳が浮かぶけれど、うまく言葉にはできなくて。
「も、もし嫌だったら持ち帰ります！」
そんなふうに言って、とっさに彼に渡した紙袋に手を伸ばす。が、その手はパシッと楓の大きな手につかまえられてしまった。ギュッと握られ、冷えていた志桜の手が彼のぬくもりでじんわりと温まっていく。
「嫌なわけないだろう？ 嬉しいよ、ありがとう」
至近距離で眼差しがぶつかる。時が止まったように感じられて、胸が甘く切なく疼いた。
（まだ帰りたくない。もう少しだけ、楓さんと一緒に……）
その思いがあふれて、彼に届いてしまったのだろうか。楓は少し恥ずかしそうに笑って言う。
「君さえよければ、今からこれをうちで一緒に食べないか？ いい紅茶もある」
そんなふうに言って、彼は志桜から受け取った小さな紙袋のなかをのぞく。
「チョコレートケーキ？ うまそうだな」
「ガトーショコラです。甘さは控えめにしてあるので……」
控えめにしてある。そこで楓も察したのだろう。驚いたようにパチパチと目を瞬く。
「もしかして手作り？」
ためらいがちに志桜はうなずく。
（気持ち悪いかなとも思ったけど、でも、手作りのカレーは喜んでくれたし、だから……）
頭のなかには色々と言い訳が浮かぶけれど、うまく言葉にはできなくて。
「も、もし嫌だったら持ち帰ります！」
そんなふうに言って、とっさに彼に渡した紙袋に手を伸ばす。が、その手はパシッと楓の大きな手につかまえられてしまった。ギュッと握られ、冷えていた志桜の手が彼のぬくもりでじんわりと温まっていく。
「嫌なわけないだろう？ 嬉しいよ、ありがとう」
至近距離で眼差しがぶつかる。時が止まったように感じられて、胸が甘く切なく疼いた。
（まだ帰りたくない。もう少しだけ、楓さんと一緒に……）
その思いがあふれて、彼に届いてしまったのだろうか。楓は少し恥ずかしそうに笑って言う。
「君さえよければ、今からこれをうちで一緒に食べないか？ いい紅茶もある」
