悪女な私とは婚約破棄してください。なのに、冷徹社長の猛愛からは逃げられない

　たしかに当時の自分は急な縁談に戸惑い、あまりにも完璧すぎる楓に引け目を感じ、どう見ても縁談を喜んでいるとは思われなかっただろう。婚約破棄が志桜のためになる、楓がそう考えてもおかしくはない。
　彼は苦い笑みを浮かべてうなずく。

「もし俺がふたりの兄たちのような男なら、君が大人になるまで待って、幸せにしようと考えたかもしれない。けど生憎、女性を幸せにできるタイプの人間ではないからな」

　嘘のない彼の瞳がまっすぐに志桜を見つめる。

「当時は俺なりに志桜の幸せを考えたつもりだった」

　胸がグッと詰まって、苦しくなる。

（私たちは、もっと話をすべきだったんだ）

　彼の思いを聞いて、自分の気持ちを伝える。それがちゃんとできていたら、全然違う関係が築けていたはず。後悔の念がひたひたと心に忍び込んでくる。

（――後悔？　なら私は、やり直したいと願っているの？）

　五年の歳月を経て知った彼の真意。どう受け止めていいのかも、この会話をどう決着させたいのかも、わからない。混乱のままに志桜は言葉を紡ぐ。

「では、私の提案は楓さんにとっても渡りに船だったのでは？」
「そのとおりだ」

　ではなぜ、急に意見をひるがえしたのか。
　クッと口元をゆがめて、彼は続けた。