メリーでハッピーなトゥルーエンドを

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　ナーバスな心持ちのまま自分の席につく。
　つい何度も郁実の方を窺ってしまった。

　“昨日”と何もかも同じかどうかは確信が持てないけれど、至るところに既視感があった。
　ロック画面に表示される日付、繰り広げられている会話、きっとお弁当のおかずもそう。

　ひとりだけ未来を生きているような気がして、当たり前だったはずの今日に不思議な違和感がある。
　鏡の中の異世界に迷い込んだみたい。

　悪魔がくれた例の砂時計は、いつの間にかポケットに入っていた。
　赤い薔薇は5輪とも潰れることなく綺麗に咲いている。

(……あの道は避けなきゃ)

　砂時計を眺めながら考えた。
　事故に遭うことがないように、トラックに轢(ひ)かれることがないように、別の安全な道から帰ろう。

　そのときだった。
　横からふっと影が落ちてきて、隣の席に誰かが座ったのが分かった。
　思わずそちらを向いて驚く。

「えっ、どうして」

　そこにいたのは、やけに美形なあの悪魔だった。

　けれど、角も翼もなくなっている。
　それに顔立ちは同じながら、いくらかあどけなさを感じさせる雰囲気へと変わっていた。
　まとっているのもなぜか制服だ。

「あー、言ってなかったか。契約したらそいつの近くにいねぇといけない決まりだからな。いまはこの方が都合いいし。俺はおまえのクラスメートになったってわけだ」

「それで人間に化けてるの？　でも、その席……」

「俺の席だ。おまえの隣」

　見るからに傲然(ごうぜん)と片肘をつき、彼はそう言ってのける。

　窓際の一番後ろは確かに“昨日”までわたしひとりの席で隣は空いていた。
　机も椅子も置いていなかったはずなのに。

　そもそもどうなっているんだろう？
　いきなりクラスメートだなんて、周囲からすれば不自然じゃないんだろうか。

「安心しろよ。ほかのやつの記憶は俺がいじっといたから」

　わたしの心の内を読んだみたいに、そしてこともなげに悪魔は言う。

「えっ？」

「俺は黒崎(くろさき)御影(みかげ)って名前で、今月はじめに越してきた転校生ってことになってる」