アーサ王子の君影草 下巻 ~約束の箱庭にて、再び~

「……ライアは守るって言ってくれた。でも、ただ守られているだけなのは……嫌なの。今、自分に何ができるのかを考えたい。わたしにしかできないことがあるなら、ちゃんと向き合いたい。みんなの役に立ちたいの。
それに……マスターとセィシェルには、もう迷惑をかけたくない。今まで二人がわたしを育ててくれた日々は、全部宝物だから。
だから、どうか……恩返しをさせてほしいの。
逃げないで、ちゃんと自分の役目に手を伸ばしたい」

　スズランなりの答えだ。

「俺も親父も、スズの事迷惑だとか思ってねえよ。ただ、スズがしたい事があるならちゃんと応援……したいって思う。それに俺は……」

　セィシェルは最後まで言葉にせず、口ごもる。

「……スズラン。君がそう思ってくれたことが……嬉しいよ。でも一つだけ覚えていてほしい。君がどれほど前を向いても、どれほど強くあろうとしても……俺は君を独りで立たせたくないんだ。
君が役目に向かって歩き出すのなら、俺も一緒に歩く。あの時、君を守るって誓った。だから隣で君を支えるのは俺の〝願い〟なんだ」

　スズランの答えに対して、ラインアーサが返した言葉は大方──いや、実質的にスズランへの求婚だった。会議の間がまた別の緊張で色めき立つ。
　真っ直ぐに、それでいて優しくスズランを見つめる瑠璃色(るりいろ)の瞳に一切の迷いは無い。