「え………じゃあ、ただの私の思い上がり……？」
「そもそも……あの時僕がその話題を口にしたのは、橘花さんを戦場に連れて行きたくなかったからで………」
「そ、そうなの………？」
「は、はい……だから、別に言いふらそうとか、そんなことは一切ないです。」
「…………」
私がはっきりと言葉にすると、急にうつむいてしまった彼女。
「た、橘花さん………？」
「椎名くんは、優しいのね。………大体の人は、少しでも月華の弱みになることなら利用するから。」
「─────」
「…………だから、ありがと。今まで全部一人で抱え込んできたから、秘密を共有できる相手が出来てよかった。」
「橘花さん………」
優しいのはそっちの方だよ、橘花さん。
騙されているとは知らずに、笑顔を振りまいて。
（……だけどね、その優しさは後に命取りになるんだよ）
「あ、そうだ……出来れば私のこと、名前で呼んでくれる……？”橘花”って呼ばれるの、あんまり好きじゃないの」
「あ、じゃあ………桃華さんで。」
「私も………椎名くんのこと、名前で呼んでもいい？」
「はい。……もちろん」
