俺の言葉がアジトの空気に溶けていく。
……由衣は、信じられないものを見たかのように目を見開いたまま、完全にフリーズしていた。
その瞳に映る驚きと困惑の色。
───それを見ただけで、胸の奥がツンと痛む。
（……あぁ、やっぱりな）
────分かってた。
由衣の心の中にいるのは、きっと俺じゃない。
コイツと出会ってから。
総長として、一人の男として。
ずっと、近くにいたけれど……こいつの”男”にはなれていなかったんだ。
由衣が、震える唇をひらいて何かを言いかけようとする。
……その答えを聞くのが怖くて、俺は少しだけ自嘲気味に笑って、由衣の肩からそっと手を離した。
「……答えは、別にいらない」
「え……？」
「……ただ、伝えたかっただけだ。お前がどんなに遠くに行こうとしても、俺はここでお前を待ってるし、何があっても絶対に味方だから」
一歩、距離を置く。
これ以上近くにいたら、また強引に抱きしめてしまいそうだったから───……
