「今日、挨拶できなくて残念でしたっ」
精一杯、明るく言ったつもりだった。
へらっと笑って、冗談みたいに。本当は、心臓がどくどくしてた。
でも――
「避けてたからね」
泉先輩は、あっさりと言った。まるで、天気の話でもするみたいに。
……さらっと、言わないでくださいよ。
「やっぱり、私がストーカーだからですかっ？」
もう、いい。 認めますよっ。
さっきの人たちにも言われたし？ 私、泉先輩のストーカーですよっ。
「それもあるけど…」
……それも、あるけど？
「うるさい。しつこい。目障り」
「へ…」
言葉が、胸に突き刺さる。思わず、声が漏れた。
「俺はもっと、静かに生きたい」
そう言って、泉先輩はまたスタスタと歩き出した。
私は、その場に立ち尽くす。
……静かに生きたい。
わかってる。わかってた。
でも、好きになってしまったんだ。
泉先輩の、あの静けさも、冷たさも、全部含めて。
だから、簡単には引けない。
