お茶部に入部してから一週間。菜月はすっかり部活に馴染んでいた。
「菜月ちゃん、今日もよろしくお願いします」
さくらが元気よく挨拶してくれる。
「こちらこそ、さくらちゃん。一緒に頑張ろうの」
「『頑張ろうの』って可愛いですね」
もうすっかり菜月の方言に慣れたさくら。むしろ楽しんでいる様子だった。
◆突然の告知◆
「みなさん、お疲れさまです」
麻美部長が手を叩いて注目を集めた。
「来月の文化祭の件ですが、お茶部も出し物をすることになりました」
「文化祭！」さくらが目を輝かせた。
「どんなことをするんですか？」菜月が聞いた。
「茶道の実演と、和菓子の販売を予定しています」
「和菓子！」菜月とさくらが同時に声を上げた。
「でも、和菓子作りは大変なのよ」真由が苦笑いした。「去年は部員総出で作ったけど、すごく忙しかった」
「私、和菓子作りお手伝いできますやて」
菜月が手を上げた。
「本当？助かるわ」麻美部長が嬉しそうに言った。
◆企画会議◆
「それで、今年のテーマを決めたいんだけど」
部員みんなで円になって座った。
「去年は『四季の和菓子』だったから、今年は違うテーマがいいわね」
「何か案はある？」
みんなで考えていると、さくらが手を上げた。
「菜月ちゃんの故郷、福井の和菓子はどうですか？」
「福井の？」
「はい、前に教えてもらった『羽二重餅』とか、すごく美味しそうでした」
菜月の顔がぱっと明るくなった。
「ええアイデアやて！」
「でも、福井の和菓子なんて作れるの？」佐藤先輩が心配そうに言った。
「おばあちゃんに教わったレシピがあります。きっとできるやて」
「それは面白そうね」麻美部長がうなずいた。「『福井の銘菓』というテーマはどうかしら？」
みんなが賛成した。
◆早速準備開始◆
「まずは、どんな和菓子を作るか決めましょう」
菜月は故郷から持ってきた和菓子の写真を見せた。
「これが羽二重餅。これは水ようかん」
「水ようかん？夏のお菓子よね」真由が首をかしげた。
「福井では冬でも食べるがです」
「冬に？」
「はい、コタツに入って食べる水ようかんは格別やて」
「面白い！」さくらが手を叩いた。「福井の文化も一緒に紹介できますね」
◆レシピ研究◆
菜月は故郷の祖母に電話をかけた。
「もしもし、おばあちゃん？菜月やて」
「おお、菜月か。元気にしとっけ？」
「うん、大学の文化祭で福井の和菓子を作ることになったがやって」
「ほう、それはええことや」
菜月は文化祭の企画について話した。
「羽二重餅のレシピ、教えてもらえる？」
「もちろんや。でも、東京で材料揃うかの？」
「それも心配やて」
「大丈夫や、菜月なら作れるけ」
祖母の優しい声に勇気をもらった菜月。電話でレシピを詳しく教わった。
◆材料調達◆
「福井の特産品、どこで買えるやろうか」
未来と一緒にデパ地下を回った。
「あ、北陸物産展やってるやて！」
福井県のブースを発見した菜月。目を輝かせて駆け寄った。
「すみません、羽二重餅の材料って手に入りますか？」
「あら、お嬢さん、福井の方？」店員のおばさんが聞いた。
「はい、福井出身やて」
「懐かしい話し方やの。どちらから？」
「嶺北です」
「ほう、私も福井やよ。嬉しいの」
思わぬ同郷の出会いに、菜月は感激した。
「実は大学の文化祭で福井の和菓子を作ろうと思って」
「それはええことや。材料、特別に分けてあげるけ」
◆試作開始◆
部室で羽二重餅の試作に挑戦した。
「まず、白玉粉と砂糖を混ぜて…」
菜月の指導で、部員みんなで作業した。
「この生地の感触、不思議やの」さくらが生地を触りながら言った。
「『不思議ですね』でしょ？」菜月がいつものようにツッコんだ。
「あ、菜月ちゃんの方言、移っちゃった」
みんなで笑った。
「でも、『やの』って優しい響きで好きです」
「そう言ってもらえると嬉しいやて」
◆試食タイム◆
完成した羽二重餅をみんなで試食した。
「うわあ、めっちゃ美味しい！」真由が感動した。
「本当に！こんなに美味しい和菓子、初めて食べました」さくらが目を丸くした。
「おばあちゃんの味には負けるけど、まあまあやの」
菜月は照れながら言った。
「これなら文化祭でも人気出そうね」麻美部長が笑った。
◆その時、部室にノック◆
「失礼します」
またしても圭介が現れた。
「あ、圭介先輩」菜月が驚いた。
「いい匂いがするので、気になって」
「和菓子を作ってるんです」さくらが説明した。
「これは…羽二重餅ですか？」圭介が興味深そうに見た。
「そうです。菜月ちゃんが作り方を教えてくれました」
「すごいですね。本格的だ」
圭介の目が菜月を見た。
「菜月さんが作られたんですか？」
「おばあちゃんに教わったレシピやて」
「文化祭で販売するんです」麻美部長が説明した。
「それは楽しみです。ぜひ買いに行かせてもらいます」
圭介が笑った。
「あの、菜月さん」
「はい？」
「今度、福井の食文化について教えていただけませんか？研究ではなく、純粋に興味があるんです」
お茶部のメンバーが二人を見ている。
「あの…」菜月が迷っていると、さくらが口を挟んだ。
「菜月ちゃん、文化祭の準備で忙しくないですか？」
「そ、そうですね」菜月がほっとした。
「そうですね、申し訳ありません」圭介が頭を下げた。「文化祭の準備、頑張ってください」
圭介が去った後、真由がにやりと笑った。
「あの人、諦めないわね」
「しつこいですね」さくらが少し不機嫌そうに言った。
菜月はさくらの表情に気づいた。もしかして、さくらは圭介先輩のことを良く思っていない？
◆文化祭準備本格化◆
それから連日、お茶部は文化祭の準備に追われた。
「水ようかんも作ってみましょうか？」菜月が提案した。
「冬の水ようかんですね」さくらが嬉しそうに言った。
「そうやて。福井の冬の風物詩や」
「面白そう！」
二人は息ぴったりで準備を進めた。
「菜月ちゃんとさくらちゃん、仲良しね」真由が微笑んだ。
「さくらちゃんがようフォローしてくれるがです」
「『よくフォロー』ね」さくらが笑った。
「あ、また直された」
「でも、菜月ちゃんの話し方、本当に温かくて好きなんです」
◆バイト先でも話題に◆
「菜月ちゃん、文化祭で和菓子作るんやって？」
佳乃がシフト中に声をかけてきた。
「うん、福井の和菓子やて」
「すごいやん。私も見に行きたい」
「ぜひ来て。美味しいの作るけ」
「楽しみ！」
田村店長も聞いていた。
「村瀬さんの故郷の和菓子か。興味深いな」
「もしよろしければ、店長さんも」
「ありがとう、時間があったら行かせてもらうよ」
◆その夜、寮にて◆
「文化祭の準備、大変そうね」
未来が心配そうに言った。
「大変やけど、楽しいやて」
「さくらちゃんと仲良くなったのね」
「うん、すごく素直で可愛い子やて」
「良かったじゃない。お茶部に入って」
「ほんまに良かった。みんな私の方言も受け入れてくれるし」
菜月は幸せそうに話した。
「圭介先輩、また来てたんでしょ？」
「うん、でも今は文化祭の準備に集中したいやて」
「そうね、無理しなくていいのよ」
未来は菜月が忙しそうなのを見て、少し寂しく思った。でも、菜月が充実しているのは嬉しい。
「未来ちゃんも文化祭、見に来てくれる？」
「もちろん！楽しみにしてる」
「ありがとう。頑張るやて」
その時、菜月の携帯が鳴った。悠真からだった。
「はい、悠真？」
「おう、菜月。文化祭の準備はどうや？」
「順調やて。福井の和菓子を作ることになった」
「ほう、それはええな。菜月らしくて」
「おばあちゃんのレシピで作るから、きっと美味しくできるやて」
「楽しみやな。頑張れよ」
「ありがとう」
電話を切った後、未来が言った。
「悠真くんも応援してくれてるのね」
「うん、いつも支えてくれる」
「羨ましいな、そんな人がいて」
「未来ちゃんも私を支えてくれてるやて」
菜月が笑顔で言った。
「本当？」
「本当や。あんたがおらんかったら、ここまでできんかった」
未来の胸が温かくなった。
「私も、菜月ちゃんがいてくれて良かった」
窓の外では、秋の夜風が涼しく吹いている。
文化祭まであと2週間。菜月の新しいチャレンジが始まろうとしていた。
きっと素晴らしい文化祭になるだろう。そして、その中で菜月はまた一つ成長するに違いない。
「菜月ちゃん、今日もよろしくお願いします」
さくらが元気よく挨拶してくれる。
「こちらこそ、さくらちゃん。一緒に頑張ろうの」
「『頑張ろうの』って可愛いですね」
もうすっかり菜月の方言に慣れたさくら。むしろ楽しんでいる様子だった。
◆突然の告知◆
「みなさん、お疲れさまです」
麻美部長が手を叩いて注目を集めた。
「来月の文化祭の件ですが、お茶部も出し物をすることになりました」
「文化祭！」さくらが目を輝かせた。
「どんなことをするんですか？」菜月が聞いた。
「茶道の実演と、和菓子の販売を予定しています」
「和菓子！」菜月とさくらが同時に声を上げた。
「でも、和菓子作りは大変なのよ」真由が苦笑いした。「去年は部員総出で作ったけど、すごく忙しかった」
「私、和菓子作りお手伝いできますやて」
菜月が手を上げた。
「本当？助かるわ」麻美部長が嬉しそうに言った。
◆企画会議◆
「それで、今年のテーマを決めたいんだけど」
部員みんなで円になって座った。
「去年は『四季の和菓子』だったから、今年は違うテーマがいいわね」
「何か案はある？」
みんなで考えていると、さくらが手を上げた。
「菜月ちゃんの故郷、福井の和菓子はどうですか？」
「福井の？」
「はい、前に教えてもらった『羽二重餅』とか、すごく美味しそうでした」
菜月の顔がぱっと明るくなった。
「ええアイデアやて！」
「でも、福井の和菓子なんて作れるの？」佐藤先輩が心配そうに言った。
「おばあちゃんに教わったレシピがあります。きっとできるやて」
「それは面白そうね」麻美部長がうなずいた。「『福井の銘菓』というテーマはどうかしら？」
みんなが賛成した。
◆早速準備開始◆
「まずは、どんな和菓子を作るか決めましょう」
菜月は故郷から持ってきた和菓子の写真を見せた。
「これが羽二重餅。これは水ようかん」
「水ようかん？夏のお菓子よね」真由が首をかしげた。
「福井では冬でも食べるがです」
「冬に？」
「はい、コタツに入って食べる水ようかんは格別やて」
「面白い！」さくらが手を叩いた。「福井の文化も一緒に紹介できますね」
◆レシピ研究◆
菜月は故郷の祖母に電話をかけた。
「もしもし、おばあちゃん？菜月やて」
「おお、菜月か。元気にしとっけ？」
「うん、大学の文化祭で福井の和菓子を作ることになったがやって」
「ほう、それはええことや」
菜月は文化祭の企画について話した。
「羽二重餅のレシピ、教えてもらえる？」
「もちろんや。でも、東京で材料揃うかの？」
「それも心配やて」
「大丈夫や、菜月なら作れるけ」
祖母の優しい声に勇気をもらった菜月。電話でレシピを詳しく教わった。
◆材料調達◆
「福井の特産品、どこで買えるやろうか」
未来と一緒にデパ地下を回った。
「あ、北陸物産展やってるやて！」
福井県のブースを発見した菜月。目を輝かせて駆け寄った。
「すみません、羽二重餅の材料って手に入りますか？」
「あら、お嬢さん、福井の方？」店員のおばさんが聞いた。
「はい、福井出身やて」
「懐かしい話し方やの。どちらから？」
「嶺北です」
「ほう、私も福井やよ。嬉しいの」
思わぬ同郷の出会いに、菜月は感激した。
「実は大学の文化祭で福井の和菓子を作ろうと思って」
「それはええことや。材料、特別に分けてあげるけ」
◆試作開始◆
部室で羽二重餅の試作に挑戦した。
「まず、白玉粉と砂糖を混ぜて…」
菜月の指導で、部員みんなで作業した。
「この生地の感触、不思議やの」さくらが生地を触りながら言った。
「『不思議ですね』でしょ？」菜月がいつものようにツッコんだ。
「あ、菜月ちゃんの方言、移っちゃった」
みんなで笑った。
「でも、『やの』って優しい響きで好きです」
「そう言ってもらえると嬉しいやて」
◆試食タイム◆
完成した羽二重餅をみんなで試食した。
「うわあ、めっちゃ美味しい！」真由が感動した。
「本当に！こんなに美味しい和菓子、初めて食べました」さくらが目を丸くした。
「おばあちゃんの味には負けるけど、まあまあやの」
菜月は照れながら言った。
「これなら文化祭でも人気出そうね」麻美部長が笑った。
◆その時、部室にノック◆
「失礼します」
またしても圭介が現れた。
「あ、圭介先輩」菜月が驚いた。
「いい匂いがするので、気になって」
「和菓子を作ってるんです」さくらが説明した。
「これは…羽二重餅ですか？」圭介が興味深そうに見た。
「そうです。菜月ちゃんが作り方を教えてくれました」
「すごいですね。本格的だ」
圭介の目が菜月を見た。
「菜月さんが作られたんですか？」
「おばあちゃんに教わったレシピやて」
「文化祭で販売するんです」麻美部長が説明した。
「それは楽しみです。ぜひ買いに行かせてもらいます」
圭介が笑った。
「あの、菜月さん」
「はい？」
「今度、福井の食文化について教えていただけませんか？研究ではなく、純粋に興味があるんです」
お茶部のメンバーが二人を見ている。
「あの…」菜月が迷っていると、さくらが口を挟んだ。
「菜月ちゃん、文化祭の準備で忙しくないですか？」
「そ、そうですね」菜月がほっとした。
「そうですね、申し訳ありません」圭介が頭を下げた。「文化祭の準備、頑張ってください」
圭介が去った後、真由がにやりと笑った。
「あの人、諦めないわね」
「しつこいですね」さくらが少し不機嫌そうに言った。
菜月はさくらの表情に気づいた。もしかして、さくらは圭介先輩のことを良く思っていない？
◆文化祭準備本格化◆
それから連日、お茶部は文化祭の準備に追われた。
「水ようかんも作ってみましょうか？」菜月が提案した。
「冬の水ようかんですね」さくらが嬉しそうに言った。
「そうやて。福井の冬の風物詩や」
「面白そう！」
二人は息ぴったりで準備を進めた。
「菜月ちゃんとさくらちゃん、仲良しね」真由が微笑んだ。
「さくらちゃんがようフォローしてくれるがです」
「『よくフォロー』ね」さくらが笑った。
「あ、また直された」
「でも、菜月ちゃんの話し方、本当に温かくて好きなんです」
◆バイト先でも話題に◆
「菜月ちゃん、文化祭で和菓子作るんやって？」
佳乃がシフト中に声をかけてきた。
「うん、福井の和菓子やて」
「すごいやん。私も見に行きたい」
「ぜひ来て。美味しいの作るけ」
「楽しみ！」
田村店長も聞いていた。
「村瀬さんの故郷の和菓子か。興味深いな」
「もしよろしければ、店長さんも」
「ありがとう、時間があったら行かせてもらうよ」
◆その夜、寮にて◆
「文化祭の準備、大変そうね」
未来が心配そうに言った。
「大変やけど、楽しいやて」
「さくらちゃんと仲良くなったのね」
「うん、すごく素直で可愛い子やて」
「良かったじゃない。お茶部に入って」
「ほんまに良かった。みんな私の方言も受け入れてくれるし」
菜月は幸せそうに話した。
「圭介先輩、また来てたんでしょ？」
「うん、でも今は文化祭の準備に集中したいやて」
「そうね、無理しなくていいのよ」
未来は菜月が忙しそうなのを見て、少し寂しく思った。でも、菜月が充実しているのは嬉しい。
「未来ちゃんも文化祭、見に来てくれる？」
「もちろん！楽しみにしてる」
「ありがとう。頑張るやて」
その時、菜月の携帯が鳴った。悠真からだった。
「はい、悠真？」
「おう、菜月。文化祭の準備はどうや？」
「順調やて。福井の和菓子を作ることになった」
「ほう、それはええな。菜月らしくて」
「おばあちゃんのレシピで作るから、きっと美味しくできるやて」
「楽しみやな。頑張れよ」
「ありがとう」
電話を切った後、未来が言った。
「悠真くんも応援してくれてるのね」
「うん、いつも支えてくれる」
「羨ましいな、そんな人がいて」
「未来ちゃんも私を支えてくれてるやて」
菜月が笑顔で言った。
「本当？」
「本当や。あんたがおらんかったら、ここまでできんかった」
未来の胸が温かくなった。
「私も、菜月ちゃんがいてくれて良かった」
窓の外では、秋の夜風が涼しく吹いている。
文化祭まであと2週間。菜月の新しいチャレンジが始まろうとしていた。
きっと素晴らしい文化祭になるだろう。そして、その中で菜月はまた一つ成長するに違いない。
