逃亡した帝国の公女は2人の王子に溺愛される。

ハンスは膝まずき、私の足首についた足枷の跡を申し訳なさそうに撫でた。
緩い足枷だったから、見えるか見えないほどの跡しかついていない。

「もう少し上手に嘘をつけるようにならないと、未来の公爵でしょ。貴族は嘘も上手にならなければ、やっていけないわよ。ずっと隠していた恋心を話してしまうほど、ビアンカ公女を守りたいのね。私は誘拐されたことを公にするつもりは全くないわよ。ハンスの大切なお姉様だし、私にとっても憧れの優しい女性だわ」

私はしゃがみ込んでハンスのピンク色の髪を撫でた。

ビアンカ公女は、自分が婚約者に選ばれると信じていた。
清廉潔白な彼女が関係を持ってしまった王太子殿下と結ばれないことにショックを受けたのだろう。
もしかしたら、殿下はリード公爵家に行って何か刺激されるようなことを言われたのかも知れない。

大人しく、淑やかで私を野良猫扱いせず妹のように可愛がってくれた彼女が私を殺せなどと言うくらい殿下に夢中だ。
それは王太子殿下が自分の知力を巧みに使い、女性を翻弄しているからで彼女が悪いわけではない。

「エレノア、俺がお前のことを好きなの気がついてたのかよ。実は夕方に王太子殿下が姉上に会いに邸宅を訪れていたんだ。婚約者が決まってすぐバラの花束を持って現れた殿下を父上が見たら追い返していただろう。でも、母上は彼を姉上の部屋に通してしまった。扉の外に愛を囁き合うような声が漏れていたし、不貞行為もあったと思う。この事実を明らかにして、エレノアは王太子殿下との婚約を解消した方が良いと思う。王太子殿下が帰った後、姉上がロイドとサムを呼んで何かを話していた。普段、騎士と会話などしないから不審に思ってたんだ。夜になって２人がいなくなったから、姉上を問いただしたらエレノアを誘拐し領地の小屋の近くにでも埋めろと指示したと白状した」

ハンスが私が髪を撫でたお返しとでも言いたいように、私の髪を撫でてくる。
殿下に髪を触れられた時は、ものすごく不快だったのに全く不快ではない。