体育館に到着すると、他にも集まっていた二年生がいた。

　今のところ二年生以外は見当たらない。

　他の学年は帰ることができたのだろうか。

　それとも、この現状を諦めたのか。


　「私たち以外いないじゃん…先生たちはどこ行ったのかな」


　「本当によく分からないことになったよね…」


　「うぅ、早く家に帰りたいよぉ」


　ふと耳に入った誰かの悲しみの声。

　わざわざ言わなかっただけで、誰もが本当は思っていたのだろう。

　誰か一人が弱音を吐くと、周りも伝染したように「帰りたい」、「もう疲れた」と口にし始めた。

　すると、体育館は騒然とする。

　嘆いたり、愚痴を零したり、不安を呟いたり、様々だった。


　「諦めちゃダメ。ここまで来たんだから絶対帰れるよ。とりあえず、脱出の糸口とか探してみようよ」


　またしても春風たちを引っ張って前向きにさせたのは猫羽だった。

　猫羽の言葉に少しの希望を抱いた二年生は立ち上がって、周りを探索しようとしたときだった。


　「っえ？」


　視界が暗くなった。

　否、体育館が暗転したのだ。

　いきなりのことで、周りの人たちも動揺しているようだった。


　＿＿♪~


　どこからか不気味な軋み音が響き渡る。

　何かが回るような金属が擦れ合うような高く鋭い音、スルスルと開いていくような音。

　…そうだ、舞台の幕が開く音だ。

　暗闇の中、舞台の方向に目を向けると、幕の隙間から漏れる光が見えた。

　舞台上だけが照らされ、まるでそこに何かが待ち受けているようだった。

　そして、幕が完全に開くと、スクリーンがゆっくりと降りてきたのだ