「あなたじゃなきゃ、駄目なんです」
　涙で震える声でそう告げた瞬間、蓮の瞳に強い光が宿った。

　十年前、何も言えずに背を向けた彼が――いま、ようやく私をまっすぐに見つめている。



　「……紗良」
　低く優しい声が胸に沁み込む。
　「俺もずっと……お前しか見ていなかった。
　守れないと決めつけて、勝手に突き放した。
　本当は、誰よりもお前を求めていたのに」

　その告白に、堰を切ったように涙が溢れた。

　「私も……ずっとあなたが好きでした。
　傷ついても、忘れられなくて……何度も心が折れそうになっても、想い続けてきたんです」



　気づけば、蓮の腕が私を抱き締めていた。
　強く、でも震えるほど切実に。

　「もう二度と離さない」
　耳元に囁かれた声が熱を帯び、全身を包み込む。

　「俺のそばにいてくれ。……これから先、何があっても」



　「はい……ずっと、隣に」
　言葉を返した瞬間、唇が重なった。

　それは十年越しの、ようやく辿り着いた口づけ。
　涙の味さえ、甘くて愛おしかった。



　「紗良」
　額を合わせ、彼が囁く。
　「俺と……結婚してほしい」

　「……はい」
　頬を濡らした涙のまま、笑顔で頷いた。



　――永遠の誓い。
　すれ違いと誤解を乗り越えた二人の心は、今度こそ固く結ばれた。

　十年前に叶わなかった想いが、ようやく未来へと繋がっていく。