週の半ば、オフィスの空気はどこか緊張していた。
大きなプレゼンを控えて、社員たちは慌ただしく資料を整え、電話がひっきりなしに鳴っている。
結衣もその一人として、山積みのファイルを抱えて廊下を歩いていた。
重さに体が傾き、今にも落としそうになったとき——。
「大丈夫？ 持つよ」
軽やかな声と共に、ファイルの半分を抱え取ってくれる手があった。
営業課の佐伯だった。
明るい笑顔に、結衣は思わず安堵の息を漏らす。
「ありがとうございます……助かりました」
「気にしないで。篠原さん、最近ずっと顔色悪そうだから。無理してない？」
「えっ……そ、そんなこと……」
気遣う言葉に、思わず小さく笑みがこぼれる。
その瞬間。
「——ここで何をしている」
低い声が響いた。
廊下の先に悠真が立っていた。
視線が鋭く、空気が一瞬にして張り詰める。
「部長、これは……」
「資料を運ぶだけなら一人でできるはずだ」
冷たい口調に、結衣は胸を刺されるような痛みを覚えた。
慌てて頭を下げる。
「……申し訳ありません」
佐伯が口を開きかけたが、悠真の視線に遮られ、黙って去っていった。
残された結衣は、怒られた子どものようにうつむき、ファイルを抱え直した。
（……上司として注意しただけ。そうに決まってる。だけど……どうして、こんなに苦しいの）
その日の会議。
プレゼン準備の確認で、結衣は担当部分を説明していた。
緊張で声がかすれ、言葉が詰まる。
「そこは——こう説明した方がわかりやすいんじゃないですか？」
佐伯がさっと助け舟を出した。
感謝の気持ちで結衣が彼を見た、その瞬間。
「篠原さん、自分でやりなさい」
悠真の声が遮った。
会議室の空気が凍る。
結衣の頬が熱くなり、心臓が痛みで震える。
「……はい」
声を震わせながら説明を続ける。
悠真の視線が背中に突き刺さるようで、呼吸が苦しい。
（……どうして。どうしてこんなに冷たくするの。やっぱり私が“あの結衣”だから？ それとも——嫉妬……？）
そんな考えがよぎり、慌てて打ち消す。
ありえない。上司としての態度だ。
そう自分に言い聞かせる。
会議が終わり、結衣は残業を片づけて会社を出た。
夜風が頬を撫でる。少し冷たく、心を落ち着けるはずの空気が、今夜はやけに重かった。
ふと視線を向けると、会社の前で悠真が誰かと話している。
街灯に照らされ、その姿がはっきりと見えた。
相手は——美月だった。
ビジネスバッグを肩に掛けた美月が、楽しげに笑いながら何かを話している。
悠真は真剣に耳を傾け、ときおり穏やかに頷いていた。
そして、美月が自然に彼の腕に触れる。
（……また。二人は、やっぱり繋がってたんだ）
胸がきゅうっと締めつけられる。
信じたいと思った気持ちが、一瞬で崩れ落ちていく。
足がすくみ、その場から逃げ出した。
夜。
アパートの部屋で、結衣は泣きながらシーツを握りしめていた。
（やっぱり……信じられない。誤解だったなんて……きっと嘘。彼は、今でも……美月と）
涙が止まらない。
許せない。信じられない。
その気持ちが胸を切り裂く。
シーツの端を無意識にカリカリとこする。
その癖だけが、過去と現在を繋ぐ証のようで、余計に苦しかった。
一方その頃。
オフィスに戻った悠真は、窓際に立って街の灯を見下ろしていた。
（どうして……あんなに避けるんだ。やっぱり結衣なのに）
彼の脳裏には、昼間の光景が何度も蘇る。
佐伯と笑い合う結衣。頬を赤らめて感謝する姿。
（他の男に、あんな顔を見せるなんて……）
胸の奥が嫉妬に焼ける。
拳を強く握りしめ、声にならない吐息を漏らした。
互いの心は、想いがあるのに交わらない。
結衣は「再び裏切られた」と思い込み、悠真は「他の男に心を奪われた」と苛立つ。
すれ違いと誤解は深まり、嫉妬と痛みが二人の距離をさらに引き裂いていった。
大きなプレゼンを控えて、社員たちは慌ただしく資料を整え、電話がひっきりなしに鳴っている。
結衣もその一人として、山積みのファイルを抱えて廊下を歩いていた。
重さに体が傾き、今にも落としそうになったとき——。
「大丈夫？ 持つよ」
軽やかな声と共に、ファイルの半分を抱え取ってくれる手があった。
営業課の佐伯だった。
明るい笑顔に、結衣は思わず安堵の息を漏らす。
「ありがとうございます……助かりました」
「気にしないで。篠原さん、最近ずっと顔色悪そうだから。無理してない？」
「えっ……そ、そんなこと……」
気遣う言葉に、思わず小さく笑みがこぼれる。
その瞬間。
「——ここで何をしている」
低い声が響いた。
廊下の先に悠真が立っていた。
視線が鋭く、空気が一瞬にして張り詰める。
「部長、これは……」
「資料を運ぶだけなら一人でできるはずだ」
冷たい口調に、結衣は胸を刺されるような痛みを覚えた。
慌てて頭を下げる。
「……申し訳ありません」
佐伯が口を開きかけたが、悠真の視線に遮られ、黙って去っていった。
残された結衣は、怒られた子どものようにうつむき、ファイルを抱え直した。
（……上司として注意しただけ。そうに決まってる。だけど……どうして、こんなに苦しいの）
その日の会議。
プレゼン準備の確認で、結衣は担当部分を説明していた。
緊張で声がかすれ、言葉が詰まる。
「そこは——こう説明した方がわかりやすいんじゃないですか？」
佐伯がさっと助け舟を出した。
感謝の気持ちで結衣が彼を見た、その瞬間。
「篠原さん、自分でやりなさい」
悠真の声が遮った。
会議室の空気が凍る。
結衣の頬が熱くなり、心臓が痛みで震える。
「……はい」
声を震わせながら説明を続ける。
悠真の視線が背中に突き刺さるようで、呼吸が苦しい。
（……どうして。どうしてこんなに冷たくするの。やっぱり私が“あの結衣”だから？ それとも——嫉妬……？）
そんな考えがよぎり、慌てて打ち消す。
ありえない。上司としての態度だ。
そう自分に言い聞かせる。
会議が終わり、結衣は残業を片づけて会社を出た。
夜風が頬を撫でる。少し冷たく、心を落ち着けるはずの空気が、今夜はやけに重かった。
ふと視線を向けると、会社の前で悠真が誰かと話している。
街灯に照らされ、その姿がはっきりと見えた。
相手は——美月だった。
ビジネスバッグを肩に掛けた美月が、楽しげに笑いながら何かを話している。
悠真は真剣に耳を傾け、ときおり穏やかに頷いていた。
そして、美月が自然に彼の腕に触れる。
（……また。二人は、やっぱり繋がってたんだ）
胸がきゅうっと締めつけられる。
信じたいと思った気持ちが、一瞬で崩れ落ちていく。
足がすくみ、その場から逃げ出した。
夜。
アパートの部屋で、結衣は泣きながらシーツを握りしめていた。
（やっぱり……信じられない。誤解だったなんて……きっと嘘。彼は、今でも……美月と）
涙が止まらない。
許せない。信じられない。
その気持ちが胸を切り裂く。
シーツの端を無意識にカリカリとこする。
その癖だけが、過去と現在を繋ぐ証のようで、余計に苦しかった。
一方その頃。
オフィスに戻った悠真は、窓際に立って街の灯を見下ろしていた。
（どうして……あんなに避けるんだ。やっぱり結衣なのに）
彼の脳裏には、昼間の光景が何度も蘇る。
佐伯と笑い合う結衣。頬を赤らめて感謝する姿。
（他の男に、あんな顔を見せるなんて……）
胸の奥が嫉妬に焼ける。
拳を強く握りしめ、声にならない吐息を漏らした。
互いの心は、想いがあるのに交わらない。
結衣は「再び裏切られた」と思い込み、悠真は「他の男に心を奪われた」と苛立つ。
すれ違いと誤解は深まり、嫉妬と痛みが二人の距離をさらに引き裂いていった。
