竜王の歌姫

高く透き通って、空まで伸びていくようなルーシーの歌声。
それに触発されて思う。

私ももう一度……昔のように、あの夢の中のように、歌えたなら―――

吸い込んだ息は、虚しく喉から掠れ出るのみだった。

ルーシーの歌声が聞こえなくなると、今度は一瞬の間を置いて湧き起こる歓声。
カノンは俯いて、汚れた手のひらを握りしめた。

―――やっぱり、歌えない。歌っては駄目なんだ。

そんな時、誰かの足音と近づく気配。
ハッと顔をあげて、目の前に現れた人物と視線が重なった。

その瞬間、心臓がドクンと脈打った。
薄暗闇の中、目の前のその人が目を見開いたのが分かる。


「なあ、君は―――歌うのか？」


思わずと言ったように、問いかけられたその言葉。
反射的に、カノンは首を横に振った。

現れたのは、1人の男だった。その顔に見覚えはない。
けれどその人は一目見て分かるくらいに、整った顔をしていた。
身にまとう衣服からして、とても高貴な身分、つまりは竜人だ。

どうして……？
知らない人のはずなのに、胸がざわめく。
そんな感覚にカノンは戸惑う。