数日後の昼過ぎ、車で待ち合わせの駅に向かう。
駅前のロータリーに相手……美園澪がやっぱりぼんやりした顔で立っていた。
「どーも」
「こ、こんにちは……」
「乗って」
「は、はい」
失礼します……と蚊の鳴くような声で呟いて、助手席に腰を下ろす。
前回は着物で細いと思ったけど、洋服だともっと細く見える。
「ちゃんと飯食ってる？」
「食べてる、つもりです」
困った顔をチラ見して、アクセルをゆっくり踏み込んだ。
車で少し走って、近くにある大型のホームセンターにやって来た。ここならだいたいの生活用品が揃うはずだ。
「えっと、食器と布団と……あと何か必要なものある？」
「あの、ご迷惑になるので、あるもので……」
「ない。うちにあんたが生活するのに必要なもんは何もねえ。だから買う」
「……はい」
「それ遠慮のつもり？ 面倒だからやめろ。質問に答えろ」
なんだかなあ。なんでか知らんけど、俺はこの女を前にするとやたらキツくなる。
「ごめんなさい」
「謝らなくていい。他人の家に住むにあたって必要なもん。食器と寝具以外」
「えっと、歯ブラシと風呂で身体洗うスポンジ……あとタオル、あると嬉しいです」
「わかった。先に布団と枕買って、でかいから送る」
「は、はい」
手前にあった寝具のコーナーでベッドに敷くマットやシーツ、掛け布団なんかを買っていく。
ベッドは花音が使ってたものでよくても、シーツとかは嫌だろうし。こいつに聞いても嫌だとは言わないだろうから、もう聞かない。買わなくて花音にデリカシーの無さを責められるのは俺だ。
とはいえ掛け布団はいろいろある。ふかふかしたのとか、すべすべしたのとか。
「掛け布団はどれがいい？ どれでもいいとか言うなよ、面倒だから」
「え、えっと……じゃあ、これがいいです」
選んだのは濃い灰色のふかふかした布団だった。頷いてカートに積む。枕と、枕にかけるカバーも同じシリーズにしている。
枕の隣に、同じ生地で作られたペンギンのぬいぐるみが置いてあった。五十センチくらいのそれを、彼女はぼんやりした顔で見つめている。
「これ？」
「えっ、あっ、いえ、それは……」
「ほしいなら買うけど」
「でも、邪魔になるので……」
「なんの？」
聞き返すと、彼女の目が丸くなった。そういう顔もするらしい。
「聞いてない？ 妹の部屋が空いたから、あんたにはそこを使ってもらう。その部屋はあんたが好きにしていい。家の仕事と家事をちゃんとすれば、ペンギンだろうが何だろうが置いていい」
「そう、なんですか……」
ぽかんとしているので、ペンギンをカートの一番上に乗せる。
「寝具はこれでいいかな。いったん会計して……あーでもこれくらいなら車に積めるな。会計たら、車に積みにいく」
レジでどっちが払うか揉めたから、寝具は全部払ってもらって、ペンギンだけ俺が出した。
車の荷台に寝具を積む。ペンギンは後部座席に座らせようとしたけど「盗まれたら困る」って言うから、こいつも荷台に乗せた。
ここで売ってるぬいぐるみ盗むやつなんかいねえと思うけど。
こいつが自分から主張したのは初めてだし、俺にはどうでもいいから言うとおりにする。
駅前のロータリーに相手……美園澪がやっぱりぼんやりした顔で立っていた。
「どーも」
「こ、こんにちは……」
「乗って」
「は、はい」
失礼します……と蚊の鳴くような声で呟いて、助手席に腰を下ろす。
前回は着物で細いと思ったけど、洋服だともっと細く見える。
「ちゃんと飯食ってる？」
「食べてる、つもりです」
困った顔をチラ見して、アクセルをゆっくり踏み込んだ。
車で少し走って、近くにある大型のホームセンターにやって来た。ここならだいたいの生活用品が揃うはずだ。
「えっと、食器と布団と……あと何か必要なものある？」
「あの、ご迷惑になるので、あるもので……」
「ない。うちにあんたが生活するのに必要なもんは何もねえ。だから買う」
「……はい」
「それ遠慮のつもり？ 面倒だからやめろ。質問に答えろ」
なんだかなあ。なんでか知らんけど、俺はこの女を前にするとやたらキツくなる。
「ごめんなさい」
「謝らなくていい。他人の家に住むにあたって必要なもん。食器と寝具以外」
「えっと、歯ブラシと風呂で身体洗うスポンジ……あとタオル、あると嬉しいです」
「わかった。先に布団と枕買って、でかいから送る」
「は、はい」
手前にあった寝具のコーナーでベッドに敷くマットやシーツ、掛け布団なんかを買っていく。
ベッドは花音が使ってたものでよくても、シーツとかは嫌だろうし。こいつに聞いても嫌だとは言わないだろうから、もう聞かない。買わなくて花音にデリカシーの無さを責められるのは俺だ。
とはいえ掛け布団はいろいろある。ふかふかしたのとか、すべすべしたのとか。
「掛け布団はどれがいい？ どれでもいいとか言うなよ、面倒だから」
「え、えっと……じゃあ、これがいいです」
選んだのは濃い灰色のふかふかした布団だった。頷いてカートに積む。枕と、枕にかけるカバーも同じシリーズにしている。
枕の隣に、同じ生地で作られたペンギンのぬいぐるみが置いてあった。五十センチくらいのそれを、彼女はぼんやりした顔で見つめている。
「これ？」
「えっ、あっ、いえ、それは……」
「ほしいなら買うけど」
「でも、邪魔になるので……」
「なんの？」
聞き返すと、彼女の目が丸くなった。そういう顔もするらしい。
「聞いてない？ 妹の部屋が空いたから、あんたにはそこを使ってもらう。その部屋はあんたが好きにしていい。家の仕事と家事をちゃんとすれば、ペンギンだろうが何だろうが置いていい」
「そう、なんですか……」
ぽかんとしているので、ペンギンをカートの一番上に乗せる。
「寝具はこれでいいかな。いったん会計して……あーでもこれくらいなら車に積めるな。会計たら、車に積みにいく」
レジでどっちが払うか揉めたから、寝具は全部払ってもらって、ペンギンだけ俺が出した。
車の荷台に寝具を積む。ペンギンは後部座席に座らせようとしたけど「盗まれたら困る」って言うから、こいつも荷台に乗せた。
ここで売ってるぬいぐるみ盗むやつなんかいねえと思うけど。
こいつが自分から主張したのは初めてだし、俺にはどうでもいいから言うとおりにする。
