次の日の夕方、玄関の呼び鈴が鳴り、親父の声が聞こえてきた。
「明けましておめでとー！ 酒持ってきた！！」
「つまみ用意してあるよ！！」
自分の部屋を出て一階を覗くと、須藤さんたちだった。
藤乃と花音もいて、俺に気づくと手を振ってくる。
親父と須藤さんは、さっさと客間にこもって宴会を始める。
藤乃の母親は、ダイニングでお袋と飲み始めた。
俺は澪を連れてリビングに向かう。
「お邪魔してるよ」
藤乃が酒を持ってきてくれたので、ありがたくローテーブルに並べる。
「おー、久しぶり……でもないか……」
「ねー、結局週一くらいで会うもんね。あ、お兄ちゃんにお菓子持ってきた。あのね、もらいものなんだけど……あ、澪さん！」
妹の花音は相変わらず騒がしい。
俺に菓子の箱を押しつけると、台所の澪の方へ行ってしまった。
「どう？」
藤乃が囁く。
「まあ……なんとか……ぼちぼち……」
「ふうん。よかったね」
「よかったかなあ……」
「瑞希は無理なら、無理って言うだろ」
ムカつくなー。この“わかってます”みたいな顔が！
……そうなんだけどさ。藤乃に隠し事はできない。
「あの、おつまみとお茶菓子です……」
「サンキュ。澪、挨拶」
「あ、はい。えっと、はじめまして。美園澪です。由紀さんのお家でお世話になっております」
澪が頭を下げると、花音が俺を睨んだ。
「瑞希、なんでそんなに偉そうなの？ よくないよ、よそのお嬢さんに」
「そんなつもりは」
「つもりとか関係ないから。――はじめまして、澪さん。そこの愚兄の妹、花音です。ふつつかな兄ですが、よろしくお願いします」
「ふつつかだなんてそんな……私にはもったいない方です……」
お前、そんなこと思ってたの？
言われたことないけど……？
思わず澪を見たら、花音の後ろで藤乃が吹き出していた。
「はじめまして、須藤藤乃です。花音さんの夫で、瑞希とは幼馴染みです。よろしく」
「は、はい……！」
澪はまたぺこぺこしている。
……なんつーか、藤乃には怯えないんだな。
まあ、藤乃は目つきは悪いけど態度が穏やかだし、言葉もきつくない。
初対面の時の俺とは大違いだ。
花音が澪にあれこれ話しかけながら、ソファに腰を下ろす。
「明けましておめでとー！ 酒持ってきた！！」
「つまみ用意してあるよ！！」
自分の部屋を出て一階を覗くと、須藤さんたちだった。
藤乃と花音もいて、俺に気づくと手を振ってくる。
親父と須藤さんは、さっさと客間にこもって宴会を始める。
藤乃の母親は、ダイニングでお袋と飲み始めた。
俺は澪を連れてリビングに向かう。
「お邪魔してるよ」
藤乃が酒を持ってきてくれたので、ありがたくローテーブルに並べる。
「おー、久しぶり……でもないか……」
「ねー、結局週一くらいで会うもんね。あ、お兄ちゃんにお菓子持ってきた。あのね、もらいものなんだけど……あ、澪さん！」
妹の花音は相変わらず騒がしい。
俺に菓子の箱を押しつけると、台所の澪の方へ行ってしまった。
「どう？」
藤乃が囁く。
「まあ……なんとか……ぼちぼち……」
「ふうん。よかったね」
「よかったかなあ……」
「瑞希は無理なら、無理って言うだろ」
ムカつくなー。この“わかってます”みたいな顔が！
……そうなんだけどさ。藤乃に隠し事はできない。
「あの、おつまみとお茶菓子です……」
「サンキュ。澪、挨拶」
「あ、はい。えっと、はじめまして。美園澪です。由紀さんのお家でお世話になっております」
澪が頭を下げると、花音が俺を睨んだ。
「瑞希、なんでそんなに偉そうなの？ よくないよ、よそのお嬢さんに」
「そんなつもりは」
「つもりとか関係ないから。――はじめまして、澪さん。そこの愚兄の妹、花音です。ふつつかな兄ですが、よろしくお願いします」
「ふつつかだなんてそんな……私にはもったいない方です……」
お前、そんなこと思ってたの？
言われたことないけど……？
思わず澪を見たら、花音の後ろで藤乃が吹き出していた。
「はじめまして、須藤藤乃です。花音さんの夫で、瑞希とは幼馴染みです。よろしく」
「は、はい……！」
澪はまたぺこぺこしている。
……なんつーか、藤乃には怯えないんだな。
まあ、藤乃は目つきは悪いけど態度が穏やかだし、言葉もきつくない。
初対面の時の俺とは大違いだ。
花音が澪にあれこれ話しかけながら、ソファに腰を下ろす。
