星を救いたいわたしと、かりそめのあなたたち

＊

「あっ……！」

翌朝、学校の昇降口。
そこで出会えたのは運命だと信じた。
だって、今日は会う約束をしていなかったのに。
教室に向かって歩いていたところで見つけた、見間違えようのない二人の男の子の背中。
凛と伸びた背中に向けて、わたしは思わず駆け出す。

「周防くん、サイカくん、おはよう！」
「おはよう、眞中さん」
「日和さん、おはよう」

わたしに気づくと、周防くんとサイカくんは優しく手を振ってくれた。
呼吸を整えると、わたしは昨日、判明したことを切り出した。

「あのね。周防くんに伝えたいことがあるの」
「伝えたいこと？」

わたしの一声に、周防くんは首をかしげる。

「ガヴィット星人さんを救うためには、調光機能がある植物育成ライトを選んだ方がいいみたいなの」
「なるほどな。調光機能がある植物育成ライトを探してみる」

周防くんは感心した様子でうなずいてくれた。
わたしはちょっと恥ずかしくなって、別の話題を振る。

「周防くんたちは何か、分かった？」
「うん。ガヴィット星人さんの行動パターンがある程度、分かったよ」

わたしの質問に、サイカくんは柔らかな笑みをこぼした。
ガヴィット星人さんの行動パターン。
二人はそのことを話していたから、今日一緒にいたのかも。
そう考えると、胸にすとんと落ちてくる。
さっきまでもやもやしていた何かが、まるで安心感という羽根に変わって飛び出していくみたいだ。

「それを踏まえて、調光機能がある植物育成ライトの使いどころを検証してみよう」
「うん！」
「そうだな」

サイカくんの提案に、わたしと周防くんはうなずいた。
今、二人に会えて良かった。
心からそう思える。
だって、途中で別れるまで、こうして一緒にいられるから。
えへへ。
嬉しくて錯覚しそうになる。
周りの人たちと周防くんたちが、同じ地球人じゃないかって。
本当は違うのに……。
それでも、期待していいのかな。
これからも、こんな日々が続くって。
いつもと違う光景が――きっと、心を重ねる後押しをしてくれると信じて。
わたしなりにせいいっぱい、これからもがんばろうと思ったんだ。