姫と騎士のめぐりあい

6月。
マグノリアの春が終わりを告げ、
陽光が強くなる頃――
ハイドランジア帝国では
社交シーズンの幕が上がっていた。
その中心に立つのは、
帝国の若き貴公子・フィリップ王子。
彼は誰もが羨むような微笑を浮かべながら、
リーゼロッテを女帝陛下主催の
ガーデンパーティーへと招待した。

「リーゼロッテ、ハイドランジアは最も美しい季節を迎えました。女帝陛下の主催するガーデンパーティーにぜひいらしてください。」

彼の言葉は誠実で、
しかし冷ややかな意図を帯びていた。
――既成事実を作るための策略。
このガーデンパーティーには
クラウスも出席するだろう。
クラウスの目の前で、
彼女を“自分のもの”として示そうというのだ。

リーゼロッテは戸惑いながらも、
女帝陛下の名での直々の招待状のために断れず、
ハイドランジアへ向かうことを承諾する。
フィリップの求婚をきちんと断り、
逆にクラウスとの仲を
女帝陛下に認めてもらうのだ。