エリザベートとエーリヒの間に
距離ができて数カ月後。
訓練場の片隅でいつものように剣を振るっていると、
騎士たちの噂話が耳に入ってきた。
「聞いたか？エリザベート様、外国に留学されるらしい。」
「おお、聞いた聞いた。留学とは立派な決断だな。」
「留学するということは結婚は諦められたのか。」
「案外、留学先で新しい出会いがあるかもしれないぞ。」
その噂話を耳にした瞬間、
エーリヒの手から木剣が落ちた。
乾いた音が、砂の上に響く。
（……留学？ なぜ、そんな話を俺は何も知らない。）
翌朝、
彼の足は自然と王女の執務室へ向かっていた。
「殿下、エーリヒ殿がお見えです。」
侍女の声に、エリザベートはわずかに肩を強張らせる。
彼を避けていた日々――けれど、逃げ続けることはできなかった。
「……通して。」
扉が閉まり、二人きりになる。
沈黙が、部屋の空気を凍らせた。
「……留学なさると、聞きました。」
エーリヒの声は低く、押し殺したようだった。
エリザベートは手元の書類を整えながら、
努めて穏やかに答える。
「ええ。正式な発表はまだだけれど……国王陛下の許可も頂いたわ。」
距離ができて数カ月後。
訓練場の片隅でいつものように剣を振るっていると、
騎士たちの噂話が耳に入ってきた。
「聞いたか？エリザベート様、外国に留学されるらしい。」
「おお、聞いた聞いた。留学とは立派な決断だな。」
「留学するということは結婚は諦められたのか。」
「案外、留学先で新しい出会いがあるかもしれないぞ。」
その噂話を耳にした瞬間、
エーリヒの手から木剣が落ちた。
乾いた音が、砂の上に響く。
（……留学？ なぜ、そんな話を俺は何も知らない。）
翌朝、
彼の足は自然と王女の執務室へ向かっていた。
「殿下、エーリヒ殿がお見えです。」
侍女の声に、エリザベートはわずかに肩を強張らせる。
彼を避けていた日々――けれど、逃げ続けることはできなかった。
「……通して。」
扉が閉まり、二人きりになる。
沈黙が、部屋の空気を凍らせた。
「……留学なさると、聞きました。」
エーリヒの声は低く、押し殺したようだった。
エリザベートは手元の書類を整えながら、
努めて穏やかに答える。
「ええ。正式な発表はまだだけれど……国王陛下の許可も頂いたわ。」
