姫と騎士のめぐりあい

ヘルヴェーク家からの圧力に屈することなく、
エーリヒは婚約を拒んでいたが
相手のフレデリカもちょっとやそっとでは
引き下がる女ではなかった。

フレデリカは昔ながらの深層のご令嬢ではなく、
自分の能力を惜しみなく発揮して
どんどんキャリアを築いていきたいという
マグノリアではまだまだ珍しいタイプの女性だ。

この縁談に乗り気なのも
エーリヒに惚れているからではなく、
自分のビジネス拡大に有利に働くから。
彼女は勘の鋭いところもあり、
エーリヒの煮えきらない思いにも気づいていた。

「叶わない恋に時間を費やすことほど無駄なものはないわ。人生は有限です。いつまでも理想にしがみつくのは時間の無駄だと思います。」
「聞き間違いかもしれないが、貴女は私が叶わぬ恋をしているとでも？」
「あら、違うのでしょうか？」
フレデリカの問いに
「違う。」と即答できなかった。
モヤモヤとした感情が
エーリヒの心に広がっていく。
そんなエーリヒの胸の内を見透かすかのように
フレデリカはため息をつくと、
「良い返事をお待ちしています。」
という言葉を残して、
さっそうと帰って行った。