「……ご無沙汰しています、セレナ」
そこに立っていたのは、変わらず端正なドレスをまとい、気品と孤独をまとったリディアだった。
彼女の瞳は、かつてのように冷たくも厳しくもなかった。ただ、どこか遠くを見るように、静かだった。
「来てくださって、ありがとう……姉さま」
セレナは立ち上がり、わずかに頭を下げた。
その姿に、リディアの瞳がわずかに揺れる。
今まで妃として距離をとっていた妹が、自らの意志で呼び寄せ、礼を尽くすなど、思いもしなかったのだろう。
「……何のつもり？」
その問いに、セレナは微笑んで答えた。
「ただ……話がしたかったんです。姉妹として。人として」
少しの沈黙の後、リディアはゆっくりと席についた。
「姉さまは、王宮の中で孤独だったのではありませんか？」
いきなりの言葉に、リディアの眉がわずかに動く。
「なぜ、そう思うの？」
「私も、今、似た立場にいるからです。……誰にも心を開けない気がして。でも、それを口にすることすら許されない」
セレナの声には、飾り気がなかった。ただの告白だった。
