誰にも言うなよ ～結婚式の後始末～

「小さな頃、サーカスが近くに来たことがあって。
　サーカスのテントを見ながら、実里さんが言ったんですよ。

　あんたも下手したら、あそこに売られるところだったのよ。
　余計なこと言ったら、今からでも売るからねって」

「……どんな脅しだ」

　だが、ほたるはしみじみと思い出していた。

「実里さんは私の手を引いて歩きながらそう言って、本屋の近くのお茶屋さんでアイスクリームおごってくれました。

　知り合いの店で服を買い過ぎたの、私に見られて。
　それを小日向先生に黙ってて欲しかったらしいです」

　いろいろサーカスに売られたときのことを想像して怖くはあったが。

　実は、結構いい思い出だ。

　実里と二人で出かけることなんて、そんなになかったからだ。

　ちょっとお化粧品の匂いのする綺麗な実里の手で、ぎゅっと手を握られ。
　少し緊張したのを今でも覚えている。

　明巳は咳払いし、
「そのサーカス、同じ場所に来たのかは知らないが。
　お前のばあさんちの近くに来てるらしいんだ」
と言う。

「まあ、お前はときどき帰ってるみたいだから、特に帰らなくてもいいのかもしれないが……」
とごにょごにょと付け加えた。

「行きたいですっ」
とほたるはすぐに返事する。

「確かに、おばあちゃんち、たまに覗きはするんですけど。
　いつもちょっと顔出して帰るだけなんでっ」

「……俺と一緒で大丈夫か？」
「はい」

　なんでそんなことわざわざ訊くんだろう、とほたるは思った。