「──ねぇ、霧島くん」
「ん？」
ベンチに並んで座って、ひとしきり談笑したあと。
お弁当を片付けながら、私はカバンの中を探った。
昨日からずっと気になっていたノート。
「ちょっと、見てほしいものがあるんだけど」
膝の上に置いたノートを見て、霧島くんが目を見開いた。
「……それ」
「前に霧島くんと図書室にいたとき、机の上に置いてあったノート。たぶん誰かと使ってた調査ノート……らしいんだけど」
彼が表紙を開く。紙をめくる手が、ほんの一瞬止まった。
その仕草に、なぜか胸がざわめく。
「……この字、霧島くんの字じゃない？」
「え？」
「さらさら〜って綺麗に書く字が、霧島くんの字と似てるなって思ったんだけど、ちがう？」
思わずそう問いかけてしまった。
彼は驚いたように目を見開いたあと、ふっと視線をそらす。
「どういう……関係だったの？ これ、一緒に使ってた相手って……」
問いかける声が少し震えていた。
私自身も、何を期待しているのかわからない。
ただ、聞かなきゃいけない気がした。
霧島くんはしばらく黙ってページを見つめ、やがて小さく笑った。
「……俺の字だよ、それ」
そこで彼は言葉を切り、真っ直ぐにこちらを見る。
からかうような笑顔じゃない。どこか切ない、でも優しい眼差し。
「俺と星川さんが使ってたノートだよ」
その一言で、胸の奥が強く揺れた。
……思い出せないのに。
なのに、涙が出そうなくらい、心が反応してしまう。
