奪う

　女子二人を無視することに決めたのか、カナデが席を立とうとする。その行動を、彼は女子を挑発することで止めた。カナデのフォローはありがたいが、店員が来てしまうと有耶無耶になってしまいそうだ。彼は湿らせられなかった唇を開く。

「自分たちの誘いを断るなんてあり得ないと思っているみたいですが、それ、凄く痛いですよ」

「は？　何？」

「酷い八つ当たりもしてくれましたが、すっきりしましたか」

「いきなり何言ってんの？」

「終始上から目線の傲慢なその態度、将来苦労すると思いますから、今のうちに直しておいた方が身のためです」

　煽られた女子が机を叩いた。一際大きな音が響き、嫌な沈黙が流れる。威嚇のつもりだろうか。自分の思い通りにいかなかったらすぐ感情を剥き出しにする堪え性のない厄介な女の誘いは断って大正解だった。そういうところがまだまだクソガキなのだ。

「その水、少し飲んでもいいですか」

　彼はカナデのコップを指差した。どうぞ、とその場に留まってくれていたカナデは快く了承してくれる。

　彼は水を一口飲んでから、徐に目を上げた。初めて女子二人の顔をしっかり見ると、見られた方は怖気付いたように一歩後退る。彼の視線は殺気を孕んでいた。

「いつまでそこにいるつもりですか。そろそろ戻った方がいいですよ。悪目立ちしてますから」

　女子から顔を逸らした彼は、それ以上はいないものとして扱った。カナデも察したように座り直し、食べかけだった料理に手をつける。