奪う

　◇


　闇バイトが社会問題になっていた。それによる強盗や詐欺があちこちで多発している。

　殺す相手を探すこと以外でSNSを使用することのない彼には、どこか遠い話のように思えた。余裕があるとは言えないが、これと言って困窮しているわけでもないからかもしれない。

　簡単な作業で、楽な仕事で、尚且つ日給が何万や何十万など、明らかに怪しいと言わざるを得ないのに、それでも応募してしまう人は多いらしい。そこには様々な事情や経緯があるのだろう。見れば見るほど胡散臭いそれに応募するなどあり得ない、と何も知らない第三者が一方的に馬鹿にするわけにはいかなかった。自分は引っかからないと慢心するのは危険である。

　もし自分が血迷って応募してしまったら。上から強要される強盗や詐欺を働くことに前向きにはなれないが、その要求が殺人であれば、自分は意気揚々と実行してしまうに違いない、と彼は闇バイトについて書かれた雑誌の記事を眺めながら思った。組織の捨て駒であることは少し癪だが、与えられた仕事が強盗でも詐欺でもない殺人なら喜んで引き受けてしまう自信がある。

　しかしながら、誰かに人を殺させるのであれば、いくら金がかかってもその道のプロである殺し屋に依頼するだろう。金を奪うことが目的である強盗や詐欺とは違うのだ。よって、闇バイトで殺人を要求される率は低いのではないか。

　彼は記事を流し読みする。現在進行形で仕事中だったが、今の時間は客が一人もいなかった。日付が変わって数時間が経過した深夜である。明かりがついている家はほとんどないと言っていい。

　店内清掃や棚整理などの一通りの仕事は終わり、朝までに出す必要のある商品が納品されてくるまでは、しばらく暇な時間が続く。一緒のシフトである店長もレジで暇そうにしている。店長がそうなのだから、少しの立ち読みくらい許してもらわなければ割に合わない。難癖をつけて、彼はページを捲った。