私の言葉を聞いて、依央ははじめのうちはふうん、と生返事をしていたけれど、私が黙っているうちに、彼は私の言葉の意図をすこしずつ理解したらしい。彼は私の手をもう一度強く握った。
「……あのさ、どういうこと、それ」
「どういうことって言われても」
幸せの絶頂を肌で感じて、そのままそっと、一番美しい状態で消えてしまいたい。
それこそが、私の生を構成する唯一の目的であり、意味でもあって、
だからこそ、誰がなんと言おうとそれを捻じ曲げることができなかった。その言をなかったことにすることは、それこそ今までの生すべての否定であり、私にとってはそれが何よりも堪え難いことだったのだ。
けれど依央は、呆然としたような様子でこちらを見ている。繋がれた手から、彼の困惑を感じることができた。
「それってさ、死にたいってこと？」
彼からの言葉に、そっと頷いた。彼はますます信じられないといった様子で、考え事をしているのだろうか、唇を噛みながら言葉を絞り出そうとしては失敗しているような、そんな曖昧な仕草を繰り返している。
「俺は、お前と一緒に生きたいよ」
彼の瞳があまりにもまっすぐだったので、かえって私が困惑してしまいそうだった。
依央が私の手を強く握った。私はそれを握り返すことができなかった。
