彼が甘いエールをくれたから

「食事か……いいな」
「本当？　一緒に行ってくれる？」
「打ち上げじゃなくて、〝ふたりで〟って意味だろ？」

　もちろんだと言わんばかりに、ウンウンと首を小刻みに振ってうなずいた。
　チームのメンバー全員で打ち上げはおこなうはずだけれど、それとは別で個人的にお礼がしたいのだ。

「忽那は洋食と和食、どっちが好き？　店は探しとく」
「え、筧くんの食べたいものでいいよ」
「ひとつ条件があるんだけど……」
「うん。言って？」

　彼が私のほうへ顔を近づけて瞳を射貫く。
　本当に綺麗な顔をしているから、自然と見惚れそうになってしまった。

「忽那がごちそうするのはなしで」
「え！　それじゃあ、お礼にならないじゃない」

　目を見開いてあわてる私をよそに、彼が蠱惑的な笑みを浮かべる。

「普通にデートしよう」

　〝デート〟という言葉を耳にした途端、一気に顔が熱くなった。
　意識すると恥ずかしくなって、思わず視線を下げてうつむく。

　ずっとごまかし続けていたけれど……
　こんなにも胸が高鳴るのは、きっと――――ただの憧れではなく、彼に恋をしているからだ。

　ドキドキと痛いくらいに鼓動する心臓を押さえながら、彼の顔を見てコクリとうなずいた。

　私たちはこの先、どうなっていくのだろう。
　彼と一緒に、どんなことにも幸せを感じていけたらいいな。


――END.