あの噂に隠された運命に涙する

「神楽木さん、落ち着いて」

頭が大混乱を起こしていたので、その言葉にぎくりとする。

「有村くん。晴らしたい未練や心残りってあるのか？」
「未練と心残り……」

高見橋くんの突然の申し出に、有村くんははっとした。

「俺たちに教えてくれないか？　もしかしたら、力になれるかもしれない」

有村くんは何も答えなかった。
やっぱり少し唐突で、重い言葉だったかと。
高見橋くんは差し出そうとした手を慌てて引っ込める。
でも、有村くんは顔を上げて前を向いた。

「……五年前の夏、事故で本当の両親が亡くなってから、僕の人生はどうしようもなく、後悔ばかりだったんです。引き取られた伯父の家族にはうとまれ、学校に行けば、いじめられる。そんな日々の繰り返しでした」

有村くんは過去を振り返り、心苦しそうに肩を震わせた。

「生きづらい日の連続。自分が嫌い。ここから逃げたい。こんな生活が続くのはもう嫌だ。毎日、そればかりが頭を巡っていました。でも、どこかに行くあてもなく、ましてや友達もいない」

ずっと心に秘めていた本音。
鉛のような感情を、有村くんは吐き出す。

「それでも、どこかに逃げたかったんです。そんな時、トラックが突っ込んできて……」

ゆっくりと語られていた言葉が、そこで呼吸をはさむように止まった。
その先を伝えるのを躊躇ったのだろう。
有村くんは少し遠回しな表現で続けた。