そこにいたのは、幼稚園児ほどの、小さな女の子だった。小綺麗な服を着ているのに、髪の毛はざんばらといったちぐはぐな様子に、違和感が私を襲う。
どうしてこんな時間に中学校にいるの……？
「くすくす……」
女の子が不気味な笑い声をささめく。笑っているはずなのに、怖い。幼い見た目に反して無邪気さの欠片も感じなかった。
私が後ずさりした時、ふらり、と誰かが前へに出た。
後ろ姿を見て、一瞬で誰だか分かった。
「は、華ちゃん……っ！」
華ちゃんは私の声にぴくりとも反応せず、覚束無い足取りで女の子の方へ歩いていく。
一歩、また一歩……吸い寄せられるように。
「おい……！」
「前畑さん待って！ その子何かおかしいよ！」
次々に飛び交う制止。華ちゃんは振り返りもせず、ついに女の子の傍まで辿り着く。
「……ふふっ」
女の子は笑いながら華ちゃんへ手を伸ばす。華ちゃんはゆったりとした動きで、まるで自ら受け入れるように、その手を取った。
瞬く間に、華ちゃんは空気に解けるようにその場から姿を消した。
……消え、た？
「は……？」
「消えた……」
隣にいる聖歌が私の腕をぎゅっと抱きしめる。聖歌の震えが私にまで伝わってきて、ぞくりと恐怖が押し寄せる。
華ちゃんが消えた。女の子と一緒に、忽然と姿を消した。
何が、起きて……。
『ザザ……お待たせいたしました』
パニックになった教室に、スピーカーから放送が流れた。
頭が真っ白になりながら、どくどくとうるさい心臓に蓋をして、スピーカーに目を向ける。
『これより、カミサマ鬼ごっこを開始します』
──なん、で……？
ノイズに混じって聞こえる、無機質な女の子の声。感情なんて微塵も感じられず、まるで人間じゃない……そう、例えるならば『カミサマ』のような。
どうしてこんな時間に放送が流れたのか、『カミサマ鬼ごっこ』の開始を宣言したのか、なんて……考えたくもない。
異質な小さな女の子。目の前で消えた華ちゃん。
今の時間に入れるはずのない放送室から発せられる言葉。
誰もが理解した。感情が拒んでも、頭は実に理性的で、正しい判断を下してしまった。
都市伝説の──狂ったゲームの開幕だと。
どうしてこんな時間に中学校にいるの……？
「くすくす……」
女の子が不気味な笑い声をささめく。笑っているはずなのに、怖い。幼い見た目に反して無邪気さの欠片も感じなかった。
私が後ずさりした時、ふらり、と誰かが前へに出た。
後ろ姿を見て、一瞬で誰だか分かった。
「は、華ちゃん……っ！」
華ちゃんは私の声にぴくりとも反応せず、覚束無い足取りで女の子の方へ歩いていく。
一歩、また一歩……吸い寄せられるように。
「おい……！」
「前畑さん待って！ その子何かおかしいよ！」
次々に飛び交う制止。華ちゃんは振り返りもせず、ついに女の子の傍まで辿り着く。
「……ふふっ」
女の子は笑いながら華ちゃんへ手を伸ばす。華ちゃんはゆったりとした動きで、まるで自ら受け入れるように、その手を取った。
瞬く間に、華ちゃんは空気に解けるようにその場から姿を消した。
……消え、た？
「は……？」
「消えた……」
隣にいる聖歌が私の腕をぎゅっと抱きしめる。聖歌の震えが私にまで伝わってきて、ぞくりと恐怖が押し寄せる。
華ちゃんが消えた。女の子と一緒に、忽然と姿を消した。
何が、起きて……。
『ザザ……お待たせいたしました』
パニックになった教室に、スピーカーから放送が流れた。
頭が真っ白になりながら、どくどくとうるさい心臓に蓋をして、スピーカーに目を向ける。
『これより、カミサマ鬼ごっこを開始します』
──なん、で……？
ノイズに混じって聞こえる、無機質な女の子の声。感情なんて微塵も感じられず、まるで人間じゃない……そう、例えるならば『カミサマ』のような。
どうしてこんな時間に放送が流れたのか、『カミサマ鬼ごっこ』の開始を宣言したのか、なんて……考えたくもない。
異質な小さな女の子。目の前で消えた華ちゃん。
今の時間に入れるはずのない放送室から発せられる言葉。
誰もが理解した。感情が拒んでも、頭は実に理性的で、正しい判断を下してしまった。
都市伝説の──狂ったゲームの開幕だと。
