差出人のメールアドレスはランダムな英数字の羅列で、返信もできない。悪戯にしては内容がリアルすぎて、胸がざわついた。
それからというもの、結衣は真尋からの連絡ひとつひとつに敏感になった。
笑顔の写真にも、「誰が撮ったの？」「誰といたの？」と、言葉にできない疑念が膨らんでいく。
そんなある夜。
「ごめん、今日会議が長引いて、連絡できなかった」
真尋からのメッセージに、結衣はとうとう返信してしまった。
【現地の女の人と会議だったの？】
すると、すぐに電話がかかってきた。
「結衣、何があった？」
「……知らない。知らないけど、でも……こんなメールが来て、私は……」
声が震えた。真尋は深く息を吐いて言った。
「俺のこと、信じられない？」
「信じたい。でも、怖いの。離れてるから、何をしてるか、誰といるか……見えないのが、怖いの」
電話越しの沈黙。そのあと、彼は静かに言った。
「わかった。……俺、日本に一度戻る」
「えっ……？」
「今週末。たった数日だけど、会いに行く。だから、そのとき直接言わせて」
「……なにを？」
「俺が、どれだけ君を想ってるかを。誰が何を言おうと、俺が“君の味方”だってことを」
その言葉に、結衣ははっとした。
（私は——、また“疑う自分”に負けかけてた）
変わりたいと願っていたのに、少しの不安で、また逃げ出しそうになっていた。
——でも彼は、立ち止まらなかった。誰よりも、まっすぐに愛してくれていたのに。
