昼下がりの撮影現場。
カメラが一度止まり、次のセットへの転換作業が始まる。
スタッフたちの手が慣れた動きでライトを移動させ、音響チェックの指示が飛ぶなか、飛鳥は少し離れた機材テントの脇で、次のシーンの確認をしていた。
クリップボードに挟んだ脚本。マーカーで色分けされたページの端を指でなぞりながら、何気なく耳を澄ませたそのとき——ふと、耳に入ってきた。
「ねえ、見た？さっきの柊さんと久遠くんの芝居。あれ、ガチでときめいたんだけど」
「わかる〜。なんか自然すぎてさ、ほんとに付き合ってるんじゃないかって思った」
「ていうか、あのふたり、お似合いだよね。美男美女だし、雰囲気も合ってるし」
「うんうん。久遠くんも、あかねちゃんのこと、まんざらでもなさそうだったしね〜」
笑い混じりの声。
悪意はない。ただのスタッフ同士の雑談。現場によくある風景のひとつ。
でも、その何気ない言葉たちが、飛鳥の胸に鋭く突き刺さった。
ほんのささいな会話。
だけど、何かが、ひとつずつ、崩れていくような音がした。
飛鳥は顔を上げて、薄く微笑んでみせた。
「そうですね。たしかに、お似合いかもしれません」
軽く、明るく、表情には動揺を見せない。
脚本家として、現場の士気を下げるわけにはいかない。
プロとしての顔を崩さずに、笑ってやり過ごす。
でも——
心の奥では、確実に何かがひび割れていた。
（……そうだよね。遥真くんと柊あかね、見た目も釣り合ってるし、年も近い。現場の空気にも馴染んでる。お似合いって言われて、何も不思議じゃない）
理屈では理解できる。
納得もできる。
けれど、どうしてこんなにも苦しいのだろう。
胸が、締めつけられるように痛む。
脚本を見つめるふりをしながら、飛鳥は目を閉じた。
この数週間の出来事が、脳裏にフラッシュバックする。
初めて手を取った日の温もり。
視線が交わるたび、わずかに照れて笑った彼の横顔。
壁ドンの練習で、至近距離から感じた息遣い。
そして、プリンが好きだとこっそり告白してくれたときの、あの柔らかい表情——。
「この気持ちに、名前なんてない」
今まで何度も、そう自分に言い聞かせてきた。
ただの役作り。
ただの“仕事仲間”。
一緒に過ごす時間が長いから、ちょっと感情移入してしまっているだけ。
恋なんて、大げさなものじゃない。
そうやって、自分を守ってきた。
けれど——
（……もう、無理だ）
もう、その言い訳がきかなくなっている。
彼の一言に笑って、一歩近づくだけで心が高鳴る。
彼が他の誰かと笑っているのを見ると、胸が締めつけられる。
自分は、彼を「演じる素材」としてしか見ていないはずだった。
でも、それはもう嘘だった。
（私は……久遠遥真が、好きなんだ）
ようやく、その事実を、心の中ではっきりと言葉にした。
戸惑い。
苦しさ。
そして、少しのときめき。
全部まとめて、ようやくこの感情が“恋”に変わったと、はっきりとわかった瞬間だった。
けれど、同時に飛鳥は思う——
（でも私は、脚本家。彼の“恋人役”は、柊あかね。現実の私は、物語の外側の人間）
その境界線は、冷たく、くっきりと、自分の前に横たわっていた。
飛鳥は、そっと脚本を閉じて、立ち上がった。
（それに、昔のこと、忘れたの？……ううん、忘れたわけじゃない。忘れられるわけがない。好きになった分だけ、縛られて。愛された分だけ、壊されて。あんなの、もう二度と……）
背筋を伸ばし、現場へ戻る足取りは、誰の目にも迷いのないプロそのものに見えただろう。
けれど、その胸の奥には——誰にも見せられない本音が、静かに灯り始めていた。
カメラが一度止まり、次のセットへの転換作業が始まる。
スタッフたちの手が慣れた動きでライトを移動させ、音響チェックの指示が飛ぶなか、飛鳥は少し離れた機材テントの脇で、次のシーンの確認をしていた。
クリップボードに挟んだ脚本。マーカーで色分けされたページの端を指でなぞりながら、何気なく耳を澄ませたそのとき——ふと、耳に入ってきた。
「ねえ、見た？さっきの柊さんと久遠くんの芝居。あれ、ガチでときめいたんだけど」
「わかる〜。なんか自然すぎてさ、ほんとに付き合ってるんじゃないかって思った」
「ていうか、あのふたり、お似合いだよね。美男美女だし、雰囲気も合ってるし」
「うんうん。久遠くんも、あかねちゃんのこと、まんざらでもなさそうだったしね〜」
笑い混じりの声。
悪意はない。ただのスタッフ同士の雑談。現場によくある風景のひとつ。
でも、その何気ない言葉たちが、飛鳥の胸に鋭く突き刺さった。
ほんのささいな会話。
だけど、何かが、ひとつずつ、崩れていくような音がした。
飛鳥は顔を上げて、薄く微笑んでみせた。
「そうですね。たしかに、お似合いかもしれません」
軽く、明るく、表情には動揺を見せない。
脚本家として、現場の士気を下げるわけにはいかない。
プロとしての顔を崩さずに、笑ってやり過ごす。
でも——
心の奥では、確実に何かがひび割れていた。
（……そうだよね。遥真くんと柊あかね、見た目も釣り合ってるし、年も近い。現場の空気にも馴染んでる。お似合いって言われて、何も不思議じゃない）
理屈では理解できる。
納得もできる。
けれど、どうしてこんなにも苦しいのだろう。
胸が、締めつけられるように痛む。
脚本を見つめるふりをしながら、飛鳥は目を閉じた。
この数週間の出来事が、脳裏にフラッシュバックする。
初めて手を取った日の温もり。
視線が交わるたび、わずかに照れて笑った彼の横顔。
壁ドンの練習で、至近距離から感じた息遣い。
そして、プリンが好きだとこっそり告白してくれたときの、あの柔らかい表情——。
「この気持ちに、名前なんてない」
今まで何度も、そう自分に言い聞かせてきた。
ただの役作り。
ただの“仕事仲間”。
一緒に過ごす時間が長いから、ちょっと感情移入してしまっているだけ。
恋なんて、大げさなものじゃない。
そうやって、自分を守ってきた。
けれど——
（……もう、無理だ）
もう、その言い訳がきかなくなっている。
彼の一言に笑って、一歩近づくだけで心が高鳴る。
彼が他の誰かと笑っているのを見ると、胸が締めつけられる。
自分は、彼を「演じる素材」としてしか見ていないはずだった。
でも、それはもう嘘だった。
（私は……久遠遥真が、好きなんだ）
ようやく、その事実を、心の中ではっきりと言葉にした。
戸惑い。
苦しさ。
そして、少しのときめき。
全部まとめて、ようやくこの感情が“恋”に変わったと、はっきりとわかった瞬間だった。
けれど、同時に飛鳥は思う——
（でも私は、脚本家。彼の“恋人役”は、柊あかね。現実の私は、物語の外側の人間）
その境界線は、冷たく、くっきりと、自分の前に横たわっていた。
飛鳥は、そっと脚本を閉じて、立ち上がった。
（それに、昔のこと、忘れたの？……ううん、忘れたわけじゃない。忘れられるわけがない。好きになった分だけ、縛られて。愛された分だけ、壊されて。あんなの、もう二度と……）
背筋を伸ばし、現場へ戻る足取りは、誰の目にも迷いのないプロそのものに見えただろう。
けれど、その胸の奥には——誰にも見せられない本音が、静かに灯り始めていた。
