魔法使い時々王子

日が傾き始めた森の奥、枯れた枝が足元で鈍い音を立てる。
風が止み、鳥のさえずりも消えた。まるで世界が息を潜めているような、異様な静けさ。

「……この感じ、嫌な予感がするな」
シドは歩みを止め、周囲を見回した。空気が重い。まるで、魔力の瘴気に満ちているかのようだ。

それは次の瞬間、現れた。
黒く焦げたような肌。眼孔のない仮面のような顔。脳を持たぬまま、魔力だけで動く忌まわしきもの——ネクロフォージ。

「いたぞ！前方、敵影確認！」
近衛兵の一人が声を上げたと同時に、ネクロフォージが咆哮のような魔力を放つ。大地が軋み、木々がざわめく。

「下がれ！無闇に近づくな！」
シドの叫びが遅れた。
ネクロフォージの腕が大きく振り下ろされ、直撃を受けた兵士が吹き飛ぶ。血が舞い、地面に叩きつけられた音が響いた。

「くそっ……！」
シドはすぐさま防御魔法を展開し、残る兵たちを後ろに下げた。倒れた兵士は片足を骨折し動けない。

「こんな筈じゃ……」
静かにそう呟いたシドの目に、炎が灯る。片手で魔法陣を描きながら、もう片方の手で兵士の体を引きずる。

「時間を稼ぐ。俺が引きつけるから、その間に撤退の準備を」
残る兵たちが驚く間もなく、シドは魔力を爆発させた。