二人で恋を始めませんか？

　優樹の流れるような運転に、茉莉花は感心する。
(ブレーキもゆっくりだし、ハンドルの切り方も丁寧。乗り心地いいな)
　普段は車に乗る機会がなく、久しぶりだから酔わないかと心配していたが、これなら大丈夫そうだと安心した。運転の邪魔にならないように黙っていたが、高速道路に乗ってしばらくすると思い切って口を開く。
「あの、部長は普段からよく運転されるんですか？」
「ああ、そうだな。休日はたいてい走らせてる」
「お好きなんですね、ドライブ」
　何気なくそう言うと、優樹は気まずそうに押し黙る。
(何か変なこと言ったかな)
　妙な雰囲気に、茉莉花も口を閉ざした。そしてふと思い出す。
(あっ、もしかしてあれ？ 優くんメモ！ そうだ。確か部長が目にした最初のページに、車が好きで休日はドライブする、とか書いた気がする。って、待って！ あの優くんメモの特徴、白瀬部長にピッタリ当てはまるんじゃ……)
　心の中で考える。
　身長 180cm、うんうん多分それくらい。
　年齢 30歳、小澤課長と同期ならそのはず。
　サラサラの黒髪、まさにそれ。
　寡黙でシャイ、多分そう。
　キザなセリフは言わない、でしょうね。
　私服はシンプルなモノトーンコーデ、じゃないかな、きっと。
　今更ながら、ヒーッ！と焦った。
(なんでまた、こんなに当てはまるの？ 極めつけは名前！ 優くん、なんて。はっ、もしや！ 部長、勘違いされてないかな？ 私が部長のことを好きだって)
　急にソワソワし始め、ちらりと運転席に目を向ける。優樹は真っ直ぐ前を見たままで、その表情からは何もうかがい知れない。
(どうしよう、勘違いされてたら。はっきり言う？ 私が好きなのは小澤課長ですって。いやいや、ダメでしょ)
　焦りと沈黙に耐えかねて、茉莉花は思わず口走る。
「あの、小澤課長ですが……」
「ん？ 課長がどうした？」
「えっと、ご結婚のことは、部長はご存じだったのですか？」
「ああ。同期のグループメッセージで報告を受けていた」
「そうだったんですね」
　 話が途切れると、今度は優樹が取り繕うように続けた。
「プライベートなことだから、オフィスのみんなには大々的に発表はしないと言っていた。急なことで驚いたかな？ みんなを混乱させていたらすまない」
「そんな、部長が謝ることではありません。それにおめでたいお話ですもの。みんなでお祝いしたいと思っています。お二人の結婚式はこれからなのでしょうか？ 」
「それが先週末に、身内だけで式と食事会を済ませたそうなんだ。同期のメンバーが、改めてパーティーを企画すると言っていた。清水さんや乾さんたち、若いメンバーも参加してくれると嬉しい」
「はい、それはぜひ」
　茉莉花のその気持ちに嘘はない。心から二人を祝福したい。
(お二人の幸せそうな姿を見たら、きっと諦めもつくよね)
　そう思いながら、窓の外に流れる景色を見つめた。