――私の家は、いわゆる「由緒ある家柄」と呼ばれるらしい。
祖父は財閥系のグループ創設者、父はその跡を継ぎ、母は元華族筋の令嬢。
私はそんな家に生まれ、幼い頃から“箱入り娘”として育てられてきた。
幼稚園から大学まで、ずっと女子校の付属。
制服は、着崩すことすら許されない。
外出の際には必ず送迎がつき、習い事はバレエ、ピアノ、茶道、華道。
振る舞いも、言葉遣いも、周囲から期待される“品格”を守るように教えられてきた。
言い換えれば、徹底して“管理された人生”だった。
でも――
大学に入ったあたりから、心のどこかが、ずっとざわついていた。
「このまま、お見合いをして、家同士が決めた相手と結婚するのかな」
「お料理はプロに任せて、お手伝いさんに囲まれた生活のまま？」
「それで本当に、私は“私”として生きられるんだろうか」
友人たちは恋をして、アルバイトをして、自分で服を選び、将来を考えていた。
でも、私は――
何ひとつ、自分の意思で選んでいなかった。
（……普通って、なんだろう）
それを知りたかった。
何でもない日常。
自分で働いて、自分でご飯を選んで、誰かに“お嬢様”じゃない目で見られる世界。
それを、たった一度でも味わってみたかった。
「お願い、就職させてほしいの」
大学3年の春、私は初めて父にそう告げた。
「経験として、短期間でもいい。ちゃんと働いて、社会を見て、自分のことを自分でやってみたいの」
父は最初、完全に反対だった。
「澪、お前にはもう将来が約束されている。なぜわざわざ茨の道を選ぶ必要がある？」
母も「無理に疲れる世界に行かなくても」と、静かに言った。
でも、私は引かなかった。
「そういう世界にしか、“本当の私”は存在しない気がするの」
「誰かの娘でもなく、誰かの嫁でもなく……“高梨澪”として、ひとりで立ってみたい」
震えながらも、そう伝えた。
そして、条件付きで許可を得た。
・実家から通える距離であること。
・企業は信頼できる相手先に限ること。
・身分を伏せ、あくまで“一般応募”で臨むこと。
そして私は、父が懇意にしている一ノ瀬ホールディングスを選んだ。
当然、裏からのコネは使っていない。
一介の応募者として面接を受け、筆記を通過し、数十名の内定者のうちの一人として“選ばれた”。
それだけが、誇りだった。
だからこそ。
入社してからも、“家のこと”は一切口にしなかった。
「秘書課」に配属されたときも驚いたが、文句は言わなかった。
社長の息子である専務――一ノ瀬颯真さんの秘書になったときも、戸惑いはしたけれど。
「やるしかない」と決めた。
どんなに叱られても、うまくやれなくても。
「新人のくせに」「なんであんな人が担当なの」――陰口に傷ついたこともあった。
でも、それでも。
“自分で選んだ場所”だったから、逃げたくなかった。
婚約者なんていない。
恋愛経験も、ない。
告白されたこともあるけれど、全部“家の名前”が理由だった。
だから、あのとき咄嗟に口にした「婚約者がいるんです」という嘘は、
自分を守るための手段にすぎなかった。
社内の空気を変えたかった。
同時に誰にも深入りされたくなかった。
“お嬢様”ではなく、“ただの社員”でいたかった。
それだけだった。
けれど――
最近、揺れてしまう。
優しくされたとき、
名前を呼ばれたとき、
褒められたとき。
胸の奥が、少しずつ“嬉しい”という感情で満たされてしまう。
（この気持ちは、ダメ）
そう思いながらも、
私は今、誰よりも彼の隣で働けることが、誇りになっている。
誰にも言えない。
けれど、きっと、もう――戻れない。
祖父は財閥系のグループ創設者、父はその跡を継ぎ、母は元華族筋の令嬢。
私はそんな家に生まれ、幼い頃から“箱入り娘”として育てられてきた。
幼稚園から大学まで、ずっと女子校の付属。
制服は、着崩すことすら許されない。
外出の際には必ず送迎がつき、習い事はバレエ、ピアノ、茶道、華道。
振る舞いも、言葉遣いも、周囲から期待される“品格”を守るように教えられてきた。
言い換えれば、徹底して“管理された人生”だった。
でも――
大学に入ったあたりから、心のどこかが、ずっとざわついていた。
「このまま、お見合いをして、家同士が決めた相手と結婚するのかな」
「お料理はプロに任せて、お手伝いさんに囲まれた生活のまま？」
「それで本当に、私は“私”として生きられるんだろうか」
友人たちは恋をして、アルバイトをして、自分で服を選び、将来を考えていた。
でも、私は――
何ひとつ、自分の意思で選んでいなかった。
（……普通って、なんだろう）
それを知りたかった。
何でもない日常。
自分で働いて、自分でご飯を選んで、誰かに“お嬢様”じゃない目で見られる世界。
それを、たった一度でも味わってみたかった。
「お願い、就職させてほしいの」
大学3年の春、私は初めて父にそう告げた。
「経験として、短期間でもいい。ちゃんと働いて、社会を見て、自分のことを自分でやってみたいの」
父は最初、完全に反対だった。
「澪、お前にはもう将来が約束されている。なぜわざわざ茨の道を選ぶ必要がある？」
母も「無理に疲れる世界に行かなくても」と、静かに言った。
でも、私は引かなかった。
「そういう世界にしか、“本当の私”は存在しない気がするの」
「誰かの娘でもなく、誰かの嫁でもなく……“高梨澪”として、ひとりで立ってみたい」
震えながらも、そう伝えた。
そして、条件付きで許可を得た。
・実家から通える距離であること。
・企業は信頼できる相手先に限ること。
・身分を伏せ、あくまで“一般応募”で臨むこと。
そして私は、父が懇意にしている一ノ瀬ホールディングスを選んだ。
当然、裏からのコネは使っていない。
一介の応募者として面接を受け、筆記を通過し、数十名の内定者のうちの一人として“選ばれた”。
それだけが、誇りだった。
だからこそ。
入社してからも、“家のこと”は一切口にしなかった。
「秘書課」に配属されたときも驚いたが、文句は言わなかった。
社長の息子である専務――一ノ瀬颯真さんの秘書になったときも、戸惑いはしたけれど。
「やるしかない」と決めた。
どんなに叱られても、うまくやれなくても。
「新人のくせに」「なんであんな人が担当なの」――陰口に傷ついたこともあった。
でも、それでも。
“自分で選んだ場所”だったから、逃げたくなかった。
婚約者なんていない。
恋愛経験も、ない。
告白されたこともあるけれど、全部“家の名前”が理由だった。
だから、あのとき咄嗟に口にした「婚約者がいるんです」という嘘は、
自分を守るための手段にすぎなかった。
社内の空気を変えたかった。
同時に誰にも深入りされたくなかった。
“お嬢様”ではなく、“ただの社員”でいたかった。
それだけだった。
けれど――
最近、揺れてしまう。
優しくされたとき、
名前を呼ばれたとき、
褒められたとき。
胸の奥が、少しずつ“嬉しい”という感情で満たされてしまう。
（この気持ちは、ダメ）
そう思いながらも、
私は今、誰よりも彼の隣で働けることが、誇りになっている。
誰にも言えない。
けれど、きっと、もう――戻れない。
