幽霊学級

僕が声をかけると、誠は真っ赤になった顔を伏せたままそう答えたのだった。

☆☆☆

誠はユリのことが好きなんだろうか。
態度を見れば誰だってそう思うに違いない。
だけど今の誠は熟れたトマトみたいな頬はしれおらず、通常通りだった。
教室内を見回してみてもユリはまだ戻ってきていない。
「あのさ、もしかしてあの子のことが好きなのか？」
談笑を始めたとき、郁哉はこそっと誠に耳打ちをして質問した。
誠は再度顔を真赤に染めて慌てふためき「な、なんのこと！？」と、声を裏返した。
それはまるで自分が初めて転校を経験したときの自己紹介と同じで、思わず吹き出してしまった。
「誠、全然ごまかせてないよ？」
笑いながら言うと、誠は更に頬を赤く染める。
「そ、そんなことないよ。なんでそんなバカみたいなこと言うのさ！」
慌てれば慌てるほどに怪しく見える。