Lord of My Heart 〜呪われ伯爵の白い（はずだった）結婚〜

　オリヴィアはしばらく、ぼうっとエドモンドの喉元あたりを見ていた。白くて細い自分の首とは似ても似つかない逞しい造りに、一種の神秘を感じてしまう。

　同じ人間なのに、神さまはずいぶん彼を贔屓なさったんだわ、とオリヴィアはぼんやりと思った。
　近くで見つめ続けていると、エドモンドはそのくらい美しい。都会によくいる垢抜けたブロンドのハンサムとは違った、もっと原始的な美しさだ。男性そのものの美しさ。

　綺麗に刈られた芝生ではなくて、荒々しく切り立ったむき出しの崖……。
　美しいけれど、近づいては危険なもの……。

「あの……」

　オリヴィアが小声で呟くと、エドモンドは視線を彼女に戻す。「もう大丈夫です。少し、立ちくらみがしただけなので」

「あなたはまだ顔色が悪いように見える」
　と、エドモンドは不機嫌に返した。

　このとき気付いたのだが、エドモンドの喋り方にはいつも断定の響きがある。
　相手に是非を尋ねたり、同調を求めたりといった、女っぽい喋り方を滅多にしないのだ。彼の領主魂は本物らしい。
　つまり、反論はあまり賢い選択ではない、ということだ。

「もう少しだ……。もう少しだけでいい、こうしていなさい」

　エドモンドの言葉に、オリヴィアはなぜか心地のいい疲れを感じた。
　そして、こうして二人で寄り添っていることが、どうしてだろう……まるで正しい運命のように思えた。