「オリヴィア――」
忠告を与えるような低い声でエドモンドに名前を呼ばれた。
オリヴィアはびくっとしたが、多分、それを隠すのに成功したと思う。隣でローナンが支えていてくれたからだ。──ここで怯んでいたら、せっかく演じていた『陽気な女』が台無しになってしまう。
背筋を伸ばし、なんとか、この状況を楽しんでいるような笑顔を作ってエドモンドに向ける。
「街に出てはいけないなんて、仰らないでしょう？ 旦那さま」
オリヴィアの問いに、エドモンドは答えなかった。
「大丈夫さ、義姉上。兄上はノースウッドで最も心の広い男だからね。こんな美人の奥さんを手放してもいいと思っているんだ、街に出たくらいで怒ることはないよ。そうだろう？」
代わりに答えたのはローナンだ。
そして、エドモンドは弟の意図を理解した。
彼は兄を試している──挑戦、といってもいいだろう。どこまでエドモンドが我慢できるのかを試して、その限界まで兄をチクチクと刺し続ける気なのだ。
三人は早朝の食堂でしばしお互いを見つめあった。
無言の、緊張に溢れた数分のあと……沈黙を破ったのはエドモンドだった。
「好きにすればいいさ」
忠告を与えるような低い声でエドモンドに名前を呼ばれた。
オリヴィアはびくっとしたが、多分、それを隠すのに成功したと思う。隣でローナンが支えていてくれたからだ。──ここで怯んでいたら、せっかく演じていた『陽気な女』が台無しになってしまう。
背筋を伸ばし、なんとか、この状況を楽しんでいるような笑顔を作ってエドモンドに向ける。
「街に出てはいけないなんて、仰らないでしょう？ 旦那さま」
オリヴィアの問いに、エドモンドは答えなかった。
「大丈夫さ、義姉上。兄上はノースウッドで最も心の広い男だからね。こんな美人の奥さんを手放してもいいと思っているんだ、街に出たくらいで怒ることはないよ。そうだろう？」
代わりに答えたのはローナンだ。
そして、エドモンドは弟の意図を理解した。
彼は兄を試している──挑戦、といってもいいだろう。どこまでエドモンドが我慢できるのかを試して、その限界まで兄をチクチクと刺し続ける気なのだ。
三人は早朝の食堂でしばしお互いを見つめあった。
無言の、緊張に溢れた数分のあと……沈黙を破ったのはエドモンドだった。
「好きにすればいいさ」
