わたしは小さく呟いた。
「オルトとはどう？」
「オルト……いい」
「よかった。じゃあ、今日からあなたはオルトよ」
オルトは何度も与えられた名前を口の中で反芻する。忘れないように、身体に刻みつけるようだった。
「お嬢様、失礼しま――……」
扉を叩き、執事が部屋に入ってくる。すると、オルトはわたしのうしろにしがみつき、隠れた。
「グルルル……」
警戒心強く、執事を睨む。そして、獣のような唸り声を上げた。
執事が肩をすくすめる。
「どうやら嫌われてしまったようです」
「慣れていないだけよ。すぐに慣れるわ」
「そうでしょうか？」
執事は苦笑を浮かべた。
◇◆◇
オルトが来てから、生活は快適だった。
とにかく彼は身体が強い。
そして、狩りが得意だった。狼の血を強く引いたというのは本当のようだ。
「ミランダ、これ」
「あら……！ 熊じゃない！」
オルトは朝から出かけたと思ったら、大きな熊を狩ってきた。
一人でどうやって狩るのかはわからない。
オルトの数倍大きい熊を引きずって帰って来たのだ。
「もしかして、昨日毛皮が欲しいって言ったから？」
