「ねえ、あなた名前なんていうの？」
「なまえ？」
「そう、名前。わたしはミランダ」
「ミラ……ンダ」
彼は何度もわたしの名前を言った。
「そう、ミランダ。あなたは？」
「……モノ」
彼は小さな声で言った。
聞こえなくて首を傾げる。
「聞こえなかった。もう一回」
「……バケモノ」
「それは……。多分、名前ではないわね」
バケモノ。そう呼ばれていたのだろう。
名前もつけてもらえなかったのかしら。
彼は難しそうに眉を寄せた。
「さすがにバケモノなんて呼びたくないし……」
名前を呼ばないで「殿下」って呼ぼうかしら？ 噂を信じるならば、彼は王族の一人だろうから。
でも、一緒に暮らすのにそれは味気ないわね。
「なまえ、ほしい」
「わたしがつけてあげる。最初のプレゼントよ」
わたしは彼の頭をくしゃくしゃと撫でた。見た目よりも柔らかい黒髪だ。
彼は目を細め、顔を歪めながらもわたしの手を受け入れた。
飼っていた犬に似ている。三年前に年老いて亡くなってしまった。
「オルト」
