貴方ともう一度、恋の夢を

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「百華(ももか)、いい加減に起きなさい！」


　お母さんの大きな声が、私を夢の世界から現実の世界に引き戻す。

　カーテンの隙間から差し込む朝日。窓の向こうから聞こえてくる、鳥の声。
　一つ一つが、私の生きている世界を教えてくる。


　着物を着ていた彼らの世界に、私は生きていないのだと。


　夢から覚めてしまった瞬間というのは、こんなにも残酷なのか。

　今の夢。
　彼は私ではない誰かに愛を囁いていたけれど、あれほど容姿の整った男性に熱い視線を向けられて、嫌な気なんてしない。

　つまり、もっと夢を見ていたかった。


　ああもう、朝なんて来なければいいのに。


「百華！」


　もう一度眠りにつけば彼に会えるような気がして、布団の中に潜り込もうとしたら、さっきよりも怒った声が聞こえてきた。


　私がまた寝ようとしていたことが気付かれたようなタイミング。
　これは、二度寝なんてできないな。


　私は仕方なく、身体を起こした。

　ベッドから降りて、キッチンで朝食の準備をしているお母さんの隣に立つ。
　ほとんど準備が終わっていて、味噌汁のいい匂いが鼻をくすぐる。


　それにつられて、私のお腹が空腹であることを告げた。
　結構な音で、隣にいるお母さんには聞こえたらしい。お母さんはくすくすと笑い声を零した。


「さあ、朝ごはんの時間よ」


　お母さんに言われ、私は味噌汁をお椀に注いでから、食卓テーブルに並べていく。
　朝食らしい焼き鮭と、サラダ、そして白米。

　またお腹が小さく鳴る。

　昨日の夜、あんまり食べなかったせいかな、なんて思いながら、味噌汁に手をつけた。


　どんなことがあっても変わらない、お母さんの味。
　いつもお母さんのお手伝いをしているけれど、いまだに一人ではこの味を再現することができない。