貴方ともう一度、恋の夢を

「……夢を」


　たったその一言だけで、緋翠は口角を上げた。


「とうとう私に捧げる気になったのかい？」
「……いや、俺の記憶はやらない」


　何度目か知らないやり取りに、緋翠は口を尖らせる。

　酒が入っていることもあり、表情がころころと変わっていく。
　次々と展開を見せる紙芝居のようだ。


「俺のじゃなくて……桜子の、生まれ変わりという娘の夢を、喰ってほしい」


　緋翠はゆっくりと瞬きをした。


　先刻までの勢いが緩まり、まるで時が止まったかのよう。
　お猪口に残った酒を呷ると、またにんまりと笑った。


「それは面白い申し出だね。しかし、なぜそんなことを言うんだい？　地獄である記憶を幸せな時間に塗り替える好機だろう？」


　俺だって、そう思った。やり直す好機だと。
　浮かれて、人の世に向かった。

　だから、それを否定する気は一切ない。


　……でも。


「あの娘は、桜子の生まれ変わりだろう。だけど……桜子ではないんだ」


　若干小難しい言い回しをしたせいか、緋翠は首を捻る。


「……とにかく、娘は娘の時間を生きなければならない。俺の後悔に付き合わせるわけにはいかない」
「黎夜くんは優しいねえ。もっと我がままに生きればいいのに」