貴方ともう一度、恋の夢を

　緋翠の妙な言葉に、つい足を止めてしまった。


　振り返れば、緋翠はまた薄ら笑いを浮かべている。
　これはろくなことを考えていない顔だ。


「いやなに、人の世で面白い夢を探していたのだけれど、君と桜子の過去を夢見ている子がいたのだよ。あれはきっと、桜子の生まれ変わりだね」


　桜子の、生まれ変わり……


『生まれ変わっても、また、君を見つける』


　夢を見たからか、過去の自分の言葉とそれを聞いた桜子の顔が脳裏によぎった。


　何十年、いや、何百年も逢いたいと願った、愛しい人。
　また、桜子に逢えるかもしれない。


「……だから？」


　今すぐにでも駆け出したい気持ちを抑えて、興味のないフリをする。


「逢いに行かないのかい？」


　案の定、緋翠は驚き、つまらなそうにした。


　やはり、俺を暇つぶしに使おうとしていたらしい。
　おもちゃにされるのは、ごめんだ。


「……行かない」


　俺は猫に姿を変え、今度こそその場を離れた。


　慣れてしまった、妖の世。
　毎日祭りのように騒ぐ奴らの足元を、踏まれないように掻い潜りながら進んでいく。


　緋翠にはああ言ったが、どうにも気になってしまい、俺は人の世に出た。


　先刻すれ違った、妙に気になる娘。
　あれがきっと、桜子の生まれ変わりなのだろう。


　あれが……


「猫ちゃん？」


　無意識にたどり着いたのは、桜子の最期の場所。
　そして、あの娘と出会った場所。


　しかし、まさか娘に声をかけられるなんて。