ライバル店の敏腕パティシエはスイーツ大好きな彼女を離さない〜甘い時間は秘密のレシピ〜

27・美味しいはずのミルフィーユ

　愁さんと喧嘩をしてから、数日が過ぎた。
　モヤモヤとした気持ちは、ずっと胸の奥に残ったまま。
　あれから、愁さんとは連絡をとっていない。
　
　本当に嫌われたか、単純に忙しいだけなのかはわからない。
　私から謝らなくちゃ、とは思う。だけど、もしその流れで別れ話にでもなったら……。
　そう思うと連絡できなかった。

　今日も曇り空みたいに、心の中は重たいままだ。

　私は、いつもの大学近くのカフェの片隅に一人でいた。
　いつもならお気に入りの場所。
　だけど、今日は周囲の笑い声も、流れるＢＧＭも、どこか遠くの世界の音に感じた。

　注文していた季節限定のいちごのミルフィーユが、目の前にある。
　サクサクのパイ生地に、たっぷりのカスタードと甘酸っぱいいちご。
　見た目も味も間違いないはずなのに、フォークを持つ手がなかなか動かない。

　一口だけ、なんとか口に運んでみる。
　けれど、甘さが胸につかえて、味がよくわからなかった。

「……美味しい、はずなんだけどな」

　ぽつりとつぶやいた自分の声が、紅茶の入ったカップの揺れる音にかき消された。

「天音」

　名前を呼ばれて顔を上げると、そこには懐かしい顔があった。
　明るい茶髪を短く切り揃えた快活そうな──。