ライバル店の敏腕パティシエはスイーツ大好きな彼女を離さない〜甘い時間は秘密のレシピ〜

　連れてこられたのは、サンジェルマン大通りにあるブティックだった。
　こんな高級なお店に入ったのは初めてだ。

《ボンジュール(こんにちは)》

　愁さんが、軽く手を上げて店員さんに挨拶をする。
　そうだった、フランスでは、客の方から挨拶するのがマナーだった。
　慌てて、愁さんに倣うように私も挨拶する。
　
《こんにちは……！》

　黒いスーツに身を包んだ女性店員が微笑んで応じた。

《ボンジュール、ムッシュ、マダム。ようこそお越しくださいました》

　どこまでも洗練された物腰で、まるで舞踏会に招かれた貴族のような気分になる。
　愁さんが一歩前に出て、さらりと告げた。
　　
《今からパーティーに行くんですが、彼女をコーディネートしていただけませんか》

　その言葉に、思わず愁さんの顔を見上げる。
　
「えっ？　愁さん……？」
「そのままでも可愛いけど、せっかくだから」

　愁さんは、ふっと微笑む。
　その目はどこまでも優しくて、まるで私を宝石みたいに扱ってくれているようだった。

「ＭＯＦのパーティーなんて、なかなか参加できるものじゃないだろ？」
「……そうですね」
「だったら、思いっきり楽しんだ方がいい。せっかくだし、ドレスアップもイベントのひとつだよ」
「愁さん……」
　
　愁さんの気遣いに、嬉しく思う。
　本当は、このままじゃ子どもっぽいかなと、自分でも思っていたところだった。