買い物を済ませると、女子の好きそうなカフェでランチを食べることにした。
「日和、デザートにパンケーキもあるぞ」
「ほんとだ！食べてもいい？」
「どうぞ」
二人で会話する度に、椿はニヤニヤと笑いかけてくる。
「なんだよ？椿」
「別にー？ね、それよりひよちゃん。その幼馴染のドクターの結婚式は、一人で行くの？心配だわ、変な男に連れて行かれたりしたら」
途端に日向はギクリとした。
(確かに、あんなに可愛いワンピース姿の日和を一人で行かせるなんて。俺としたことが、なぜ今まで考えもしなかった？)
すると日和がにこっと笑う。
「大丈夫です。家族ぐるみのつき合いなので、田舎の両親も招待されてますから」
「あら、そうなのね。それなら安心だわ。ね、日向」
日向はコクコクと頷いた。
そしてふと思い立つ。
「日和、ご両親は結婚式のあと都内に宿泊されるの？」
「はい、そうです」
「それなら、少し時間を作っていただけないだろうか？ご挨拶させてほしい」
「え？」
日和は首を傾げるが、椿は目を見開いて口元に手をやった。
「ひ、日向！まさか……」
そう言った切り、椿は言葉もなく息を呑む。
「日和のご両親に、日和との真剣なおつき合いをお許しいただきたいんだ」
「日向さん、そんな。つき合うのに親の許可なんていりませんから」
「いや。遠く離れて暮らす日和のことを、ご両親はいつも心配されていると思う。つき合っている男がどんなやつか、きっと気になって仕方がないはずだから」
「日向さん……」
日和はしばらく考えてから頷いた。
「ありがとうございます。両親も、きっとその方が安心ですよね」
「ああ。誠心誠意、俺は日和を大切にするとご両親に誓うよ」
「そんな……。ありがとうございます」
目を潤ませる日和に、日向は優しく微笑む。
その時、我慢の限界とばかりに椿がガバッとテーブルに突っ伏した。
「はあー、もう、やられたー。感動して涙が出ちゃう。なんて尊いの、あなた達って。眩しくて直視出来ないー」
そして顔を上げると、ガシッと日和の手を握る。
「幸せになるのよ、ひよちゃん。大丈夫、今まで偏屈だった日向にここまで言わせたんだもの。ひよちゃんのことは、必ず日向が幸せにするからね！」
「はい。ありがとうございます、椿さん」
二人がしっかと手を取り合うと、日向はやれやれとため息をついた。
「俺を差し置いて勝手に盛り上がんな」
「あ、ごめんごめん。なんか感動しちゃって、嬉しくてついね」
椿に笑いかけられて、日和も笑顔を返す。
そんな二人に、日向も思わず頬を緩めていた。
「日和、デザートにパンケーキもあるぞ」
「ほんとだ！食べてもいい？」
「どうぞ」
二人で会話する度に、椿はニヤニヤと笑いかけてくる。
「なんだよ？椿」
「別にー？ね、それよりひよちゃん。その幼馴染のドクターの結婚式は、一人で行くの？心配だわ、変な男に連れて行かれたりしたら」
途端に日向はギクリとした。
(確かに、あんなに可愛いワンピース姿の日和を一人で行かせるなんて。俺としたことが、なぜ今まで考えもしなかった？)
すると日和がにこっと笑う。
「大丈夫です。家族ぐるみのつき合いなので、田舎の両親も招待されてますから」
「あら、そうなのね。それなら安心だわ。ね、日向」
日向はコクコクと頷いた。
そしてふと思い立つ。
「日和、ご両親は結婚式のあと都内に宿泊されるの？」
「はい、そうです」
「それなら、少し時間を作っていただけないだろうか？ご挨拶させてほしい」
「え？」
日和は首を傾げるが、椿は目を見開いて口元に手をやった。
「ひ、日向！まさか……」
そう言った切り、椿は言葉もなく息を呑む。
「日和のご両親に、日和との真剣なおつき合いをお許しいただきたいんだ」
「日向さん、そんな。つき合うのに親の許可なんていりませんから」
「いや。遠く離れて暮らす日和のことを、ご両親はいつも心配されていると思う。つき合っている男がどんなやつか、きっと気になって仕方がないはずだから」
「日向さん……」
日和はしばらく考えてから頷いた。
「ありがとうございます。両親も、きっとその方が安心ですよね」
「ああ。誠心誠意、俺は日和を大切にするとご両親に誓うよ」
「そんな……。ありがとうございます」
目を潤ませる日和に、日向は優しく微笑む。
その時、我慢の限界とばかりに椿がガバッとテーブルに突っ伏した。
「はあー、もう、やられたー。感動して涙が出ちゃう。なんて尊いの、あなた達って。眩しくて直視出来ないー」
そして顔を上げると、ガシッと日和の手を握る。
「幸せになるのよ、ひよちゃん。大丈夫、今まで偏屈だった日向にここまで言わせたんだもの。ひよちゃんのことは、必ず日向が幸せにするからね！」
「はい。ありがとうございます、椿さん」
二人がしっかと手を取り合うと、日向はやれやれとため息をついた。
「俺を差し置いて勝手に盛り上がんな」
「あ、ごめんごめん。なんか感動しちゃって、嬉しくてついね」
椿に笑いかけられて、日和も笑顔を返す。
そんな二人に、日向も思わず頬を緩めていた。
