恋愛日和〜真逆の二人が惹かれ合うまで〜

2度目の総合病院の訪問日が決まり、日向と日和は慎一を交えて会議室で打ち合わせをしていた。

「しっかしさすがは日向だな。こんな大きな総合病院との案件を取ってくるなんてさ。うちは印刷会社だぜ？お前、どの業界でも営業かけられるんだな」
「医療機器に携わってるんだから、別に驚くほどでもないだろ？」
「いや、直接病院のドクターとやり取りしながらソフトを開発するなんて、俺ならどんなに頼み込んでも無理だ。すごいよなー、我が社の営業さんは。どうりでうちが業界トップになる訳だわ」

しきりに感心しながら、慎一は手元の資料をトントンと揃える。

「じゃあ次回の訪問は、この3人で行くのか？」
「ああ。俺達はこれと言ってすることはないけどな。お前を紹介するくらいだ」

すると日和が、あの……と口を開く。

「それでしたら、私と飯田さんだけで行きましょうか？佐野さん、お忙しいですよね？」
「え？でも、二人で大丈夫か？」
「はい。次回会うのは奥田先生だけですし」
「…………いや、やっぱり俺も行く」
「は？」

日和がキョトンとするが、日向は素知らぬフリで続けた。

「あの病院には今後俺も同行する。もしくは慎一ひとりで行かせる」
「なんだ、それ。ひよちゃんと俺を二人きりにさせたくないのか？信用ないなー、俺」
「いや、お前は信用してる」
「じゃあ誰を信用してないんだよ？」
「…………打ち合わせは以上だ。当日よろしくな」
「おい、日向！」

慎一の声を背中に聞きつつ、日向は立ち上がって会議室を出る。
廊下を歩きながらこのあとのスケジュールを思い出し、腕時計に目を落とした。

(15時から外回りで、今日は直帰だな。ん？)

時刻の横の日付がふと気にかかる。

(10月14日か、なんかあったような……。あ！)

日和が使っているパスワード、hiyori1014を思い出した。

(今日はあいつの誕生日か)

何か予定はあるのだろうか？
服装も普段と変わらないように見えたし、仕事もいつも通りこなしている。
このまま何もなく、定時になればマンションに帰るのだろうか？

『夜、一人でいると怖くなるんです』
そう言ってポロポロと涙をこぼした日和を思い出す。

(もし今夜も何もなく一人で部屋にいたら？寂しさに襲われて涙が込み上げてきたら？そんな誕生日はだめだ)

そう思い、立ち止まって会議室を振り返る。
日和を夕食にでも誘おうか？
いや、既に誰かと約束しているかもしれない。
友達や、あのドクターとか？

想像した途端、顔をしかめた。
だがどうする訳にもいかない。

日向は拳を握りしめて気持ちを落ち着かせると、再びオフィスへと歩き始めた。