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葬儀当日はよく晴れた空だった。
日中は気温も上がって、少し汗をかくくらいの暖かさだ。

そんな中、喪服に身を包んだ大人たちと同じように参列した。
ここでまできてもまだ、夢を見ているような気分が抜けきれない。

だけど葬儀会場の入り口には菅原家という看板が出ていたし、参列者の中には涙が止まらず泣き崩れている女性の姿もあった。

もしかしたら、先生の彼女かもしれない。
菅原先生はまだ４０歳だったし、これからの人生すべてが失われたのだと思うと、悲しくてしかたなかった。

そんな中、年配の女性たち数人が固まって会話しているのが目にはいった。
菅原先生とはどういう関係だったのか気になって耳をそばだてていると、近所の人たちであることがわかった。

女性たちは葬儀の手伝いをしに来たようで、参列者とは離れた場所に立っているから余計に目立つ。

「士郎くん、事故だったんでしょう？」
「そうよ。急に道路に飛び出してトラックに跳ねられたの」

「家から飛び出したときに発狂してたらしいわよ」
「もしかして病気だったの？」
「わからないわ。もしかしたら変なクスリとか――」