スイーツ王子は甘くない⁉

　視線を感じて、ぴたりと手を止める。

　扉の方をぱっと見たけど……やっぱり誰もいない。


　は～～、またか。

　でもそういえば、視線を感じるの、久しぶりな気がする。


「心愛さん、どうしました？」

「ううん、なんでもない」


　まあ、特に危害を加えようって思ってるわけでもないみたいだし。

　もう、気にしない！


　気を取り直して、もう一度お抹茶に集中する。


「いいですね。そうしたら、茶筅をもう少し上げ、ゆっくり振って、キメの細かい泡に整えていきましょう。——そう、上手ですね、心愛さん」

「えへへっ、ありがとうございます」

「そうしたら、中央に泡を盛り上げるようにして、静かに茶筅を上げてください。『の』の字を書くようにするといいですよ」


　泡を盛り上げるように、『の』の字を書いて……っと。


「できました！　どうですか」

「うん、いいですね」

　にっこり笑うと、いつの間にかアズくんの傍らに置かれていたお皿を、わたしの前に差し出した。


　お皿の上には、お餅がふたつ乗っている。


「では、問題です。どちらが関東風の桜餅でしょう？」


　ひとつは、表面がブツブツした生地で餡が完全に包み込まれていて、丸くてころんとした形をしている。

　もうひとつは、まあるい平たい生地で、餡をくるくるっと巻いたもの。


　どちらも塩漬けの桜の葉で巻いてあるところは同じだ。